Premier Bart De Wever (N-VA) legt de lat van zijn begrotingsoefening een stuk lager dan de 10 miljard euro die hij zelf voorstelde. Uit de plannen die nu op tafel liggen, blijkt dat het zou gaan om 6 miljard euro. Dat komt vooral doordat De Wever de btw-hervorming geschrapt heeft, na fors verzet van MR en Vooruit. Toch wil vicepremier Maxime Prévot (Les Engagés) niet dat De Wever de lat nu lager legt. “Minder besparen zou misschien gemakkelijker zijn voor de onderhandelingen, maar het is niet de juiste aanpak voor ons land”, zegt hij in onze HLN-podcast Het Rapport van de Wetstraat. “Ik hou ergens wel rekening met de val van de regering, maar dat tovert de problemen van ons land niet weg.”

Het voorstel om de btw-tarieven te hervormen was een van de grote pijlers van premier De Wever in de zoektocht naar geld voor de begroting. De hervorming zou tot 3 miljard euro opleveren, maar MR en Vooruit wilden er niets van weten, waardoor de gesprekken muurvast zaten. Om een crisis te voorkomen, heeft De Wever de hervorming nu uit zijn plannen geschrapt. Maar daardoor moet hij ook de ambitie van zijn zelfverklaarde ‘hervorming van de eeuw’ bijstellen naar minder dan 10 miljard euro. Volgens verschillende bronnen zou de besparing verlaagd zijn naar 6 miljard, maar onder meer vicepremier Maxime Prévot aanvaardt dat niet. “Het zou misschien gemakkelijker zijn voor de onderhandelingen, maar het land wordt er niet beter van”, zegt Prévot in onze podcast. “We moeten nu stevige maatregelen nemen tot 10 miljard euro. Ook al is het niet populair, het is nu of nooit om de toekomst van ons land veilig te stellen.”

Ook CD&V en Vooruit gaan niet zomaar akkoord met minder besparen en vinden dat De Wever vooral de MR haar zin geeft. Volgens verschillende bronnen zouden de Franstalige liberalen bovendien mikken op een begrotingsoefening van ‘slechts’ 4 miljard euro, terwijl voorzitter Georges-Louis Bouchez een paar weken geleden zelf nog voorstelde om tegen 2030 tot 20 miljard euro te vinden. Prévot haalt opvallend stevig uit naar zijn coalitiepartner in de Waalse regering. “Je kan niet in de pers een zeer sterke inspanning vragen, maar in de kern veel minder ambitieus zijn. Zo zullen we nooit een oplossing vinden.”

Premier De Wever miste vorige week dinsdag een eerste deadline om een akkoord over de begroting tot 2029 te vinden en stelde zijn regeerverklaring uit tot gisteren. Maar ook die deadline haalde hij niet. “Ik hou rekening met de val van de regering, maar ik wil dat absoluut vermijden”, zegt Prévot in Het Rapport van de Wetstraat. “Zo’n regeringsval en nieuwe verkiezingen toveren de problemen van ons land de volgende jaren niet weg.”