De speculatie rond een eerste deelname van Remco Evenepoel aan de Ronde van Vlaanderen wakkert opnieuw aan. Volgens Het Laatste Nieuws kijkt de 24-jarige Belg steeds nadrukkelijker richting Vlaanderens Mooiste, al blijft het voorlopig bij een voorzichtige flirt met het idee. Toch lijkt de deur naar een debuut in Oudenaarde iets verder open te staan dan voorheen.

Bij de Duitse ploeg willen ze niets overhaasten. Ploegleider Sven Vanthourenhout, die Evenepoel goed kent uit hun samenwerking bij de nationale ploeg, houdt de kaarten stevig tegen de borst. “We vertrekken binnenkort op trainingskamp en daar worden alle programma’s op tafel gegooid,” klinkt het voorzichtig. 

Volgens Vanthourenhout is het normaal dat er elk jaar opnieuw wordt gebrainstormd over het voorjaar. “Tot op vandaag is er nog niets concreets,” benadrukt hij. De ploeg wil eerst duidelijkheid over prioriteiten, trainingsblokken en de balans tussen klassiekers en grote rondes. De interesse bij Evenepoel zelf zou er alvast zijn, maar dat betekent niet dat de ploeg zomaar volgt.

De vraag blijft dan: hoe schat Vanthourenhout de kansen van zijn poulain in? De ploegleider ziet in elk geval geen fysieke barrières. “Ik denk dat Remco wel de capaciteiten heeft om mee te doen in bepaalde koersen in het voorjaar,” zegt hij. Zijn explosiviteit, tijdritkracht en vermogen om lange inspanningen te verteren, doen al langer vermoeden dat een klassieke campagne niet onhaalbaar is.

Maar de stap zetten naar een ultrazware koers als de Ronde is meer dan een kwestie van wattages. Positionering, ervaring en parcourskennis wegen er harder door dan in bijna eender welke andere wedstrijd. Toch ziet Vanthourenhout één constante waar hij blind op vertrouwt: “Remco is iemand die altijd het beste van zichzelf geeft, waar hij ook van start gaat. Hij heeft altijd de intentie om koersen te winnen. Dat is het belangrijkste.”

Of die intentie hem in 2025 voor het eerst door de kasseien van de Oude Kwaremont en Paterberg leidt, blijft voorlopig dus een open vraag. Maar dat de gedachte leeft — zowel bij Evenepoel als binnen de ploeg — staat inmiddels buiten kijf. Het trainingskamp van Red Bull–Bora–Hansgrohe belooft duidelijkheid te brengen.