Alles over ‘De slimste mens ter wereld’ lees je in ons dossier.

De nieuwe regel die in de aflevering van woensdag werd ingevoerd, is alweer afgevoerd in ‘De slimste mens’. “We maken geen moppen meer op de kap van Ruben Van Gucht. Het is genoeg geweest”, verkondigde Erik Van Looy toen. Steeno kon het toch niet laten om nu weer enkele voorzetten binnen te koppen. Zoals wanneer Imane Boudadi vertelde dat ze Ruben een berichtje heeft gestuurd om te verzekeren dat hij haar mopje vorige keer niet verkeerd had opgenomen. “Ja, zo begint het, hè”, aldus Roel.

Naar goede gewoonte incasseerde de blonde VRT-god de binnenkoppers met de nodige zelfspot. Roel merkte op dat mocht hij de titel van ‘De slimste mens’ kunnen afsnoepen van publieksfavoriet Felix Heremans, hij weleens ‘de meest gehate mens ter wereld’ kan worden. “Da’s niet erg, jongen. Dat moet je er af en toe bij pakken”, counterde Ruben met een bemoedigend klopje en zijn kenmerkende ‘je m’en fous’-houding.

De publieksopwarmer wees ook Rubens allergrootste fan onder de toeschouwers aan. Meteen kreeg de dame alle liefde van Ruben toegestuurd, in de vorm van kushandjes en zwoele blikken. “Die mevrouw is zo hard aan het lachen dat haar bril is aangedampt”, merkte Roel op.

Rubens grootste fan kreeg een kushartje toegeworpen van de VRT-presentator. © Play

Na één mopje stokte de snedige comeback wel een tel of twee. Bij een vraag over de pilotenfilm ‘Top Gun’, polste Erik of Imane een pilotenoutfit aantrekkelijk vindt. “Mannen in pak doen mij niet veel.” Een boude uitspraak wanneer de quizmaster en je medekandidaat strak in het pak zitten. Erik wou ook van Roel weten wat hij een sexy beroep vindt. “Ik heb wel een zwak voor hoogspringsters”, monkelde de publieksopwarmer. Een knipoog naar Rubens echtgenote Blanka Vlašić, die hem even verraste, maar hem opnieuw een hartelijk klopje aan Roel deed uitdelen.

Van Gucht is nu eenmaal niet snel van zijn kook te brengen. Toch heeft hij in het spel wel zichtbaar een off-day. De verbetenheid die de sportjournalist in eerdere afleveringen aan de dag legde heeft ingeboet op felheid. “Ik ga zelfs geen moeite doen, want ik weet het toch niet”, klinkt het zelfs op een bepaald moment verslagen. Hij spartelt zich door de rondes en eindigt met de tweede laagste score van het seizoen: met 176 haalde hij amper 8 seconden meer dan Miss Angel in aflevering 31. Een handicap, gezien hij het tegen de ijzersterke Roel moest opnemen in de finale.

Roel leek echter niet zo zeker dat hij er nog bij zou zijn in de volgende aflevering. Er moesten hem nog ‘famous last words’ van het hart, waarbij zijn cassante droogheid even een hydraterende injectie pathos kreeg. “Ik ga iets heel melig zeggen”, begint hij aarzelend. “In mijn loge lagen drie kaartjes, van de ploeg van ‘Vrede op aarde’, ‘De ideale wereld’ en ‘De slimste mens’. De programma’s waar ik voor werk. Ik wil de mensen heel erg bedanken. Mijn vrouw zag die kaartjes en kreeg tranen in haar ogen. Ze zei lichtjes verbaasd: ‘Roel, de mensen zien je graag’.” Met die gemoedsontlading krijgt hij alvast de prijs van ‘de meligste mens ter wereld’.

© Play

Zijn laatste melige woorden waren echter onnodig. Steeno slaagde met glans in de finale tegenover een strubbelende Van Gucht. Zelfs bij een vraag over VRT-collega Britt Van Marsenille kon hij enkel ‘presentatrice’ als goed antwoord opwerpen. Bij de vraag over de Amerikaanse staten met de meeste toeristen gokte Ruben Los Angeles en Miami. Maar de staten waarin die steden zich bevinden zijn Californië en Florida. Twee antwoorden die Roel wel correct kon opsommen en hem een ticket naar de laatste finaleweek opleverden.

“Ik ben echt oké dat het hier eindigt, het is mooi geweest”, klonk het bij ‘De weekwatchers’-presentator. Hij is alleszins geslaagd in zijn opzet om het beter te doen dan zijn allereerste deelname aan het spelprogramma. In 2016 werd hij er na zijn eerste aflevering al uitgeknikkerd. Ach, ongeluk in het spel, is geluk in de liefde, toch?

Maandag komt Roels uitgesproken wens uit: dan mag hij plaatsnemen naast grote voorbeeld Gover Meit.