Nog goed twee maanden en Lars van der Haar is crosser af. De Nederlander van Baloise Glowi Lions maakte eind oktober bekend dat hij na deze veldritwinter stopt met professioneel veldrijden en dat betekent dat dit ook de laatste kersperiode is als actief renner. Van der Haar is daar wel blij mee, vertelt hij aan In de Leiderstrui.

Er zijn weinig wedstrijden op de kalender die de 34-jarige Nederlander nog niet bij de elites reed, maar maandag in Hofstade was het toch zover. De cross stond namelijk na vijftien jaar op de kalender, waar Van der Haar als junior nog herinneringen aan had. Sterker nog, hij reed er zelfs zijn eerste Wereldbeker in het oranje als junior. Op Instagram deelde hij een mooie foto van die dag, waarop hij zich samen met vader en moeder – er nog altijd trouw cross na cross bij – voorbereidde.

Lees verder onder de foto!

Om die reden wilde hij ook ‘per se starten’ in Hofstade. Wat hij zich nog kon herinneren van die dag in 2007? ‘Ik weet helemaal niks van de wedstrijd’, lacht Van der Haar. ‘Ik zag dat ik 22e of 23e was. Alhoewel, er zijn nog drie dingen die ik me herinner: de parkeerplaats, dat ik de eerste keer mijn kleren in het oranje kreeg en dat ik ook heel lang moest lopen. De winnaar? Stef Boden.’

Die naam deed geen belletje rinkelen bij ons, maar een blik op de uitslag leert ons dat Boden inderdaad won. De Belg zou het nooit schoppen tot een winnaar als prof, in tegenstelling tot andere namen in de uitslag: ene Peter Sagan werd namelijk derde die dag, op 17-jarige leeftijd.

Van der Haar krijgt met pech te maken in kerstperiode

Goed, terug naar Van der Haar. Die besloot de veldrit in Hofstade op plek 13, na een elfde stek in Koksijde en een voor hem zeldzame DNF in Antwerpen. ‘Het ging naar omstandigheden goed. Voor mij was het een rotweekeinde, het zat niet mee’, zucht de Nederlander.

‘Ik ben maandag door mijn enkel gegaan en in Antwerpen had ik ook een klotedag. In Koksijde had ik dan twee keer mijn arm half uit de kom en vandaag met inrijden helemaal uit de kom, dus ik was eigenlijk gewoon blij dat ik heb uitgereden.’

Van der Haar zou sowieso al niet starten in Heusden-Zolder op dinsdag en focuste zich dus al op Tweede Kerstdag. ‘Nu is het zaak om te herstellen en weer verder te gaan. De conditie is er en hopelijk kan ik het in Gavere weer omhoog trekken.’

Lees verder onder de foto!

Van der Haar voor laatste keer in actie met Kerst

Voor de familieman die Van der Haar is, zal het zijn laatste veldrit op deze feestdag zijn. CX-mas wordt dus weer X-mas. ‘Het is een speciale periode, maar eigenlijk ben ik ook wel blij dat het de laatste keer is. Het is zo belachelijk druk geworden, dat het voor ons als crossers niet leuk meer is’, doelt hij op de twaalf crossen in zestien dagen.

Vanaf komend jaar mogen vrouw Lucy, dochter Sofia en het op komst zijnde tweede kindje dus rekenen op papa Lars tijdens de feestdagen. Moet hij het nodige inhalen van de afgelopen twee decennia? ‘Ik heb beloofd dat ik de eerste Kerst na mijn loopbaan naar Engeland ga, dus daar zit ik volgend jaar met Kerst om de feestdagen te vieren met de (schoon)familie’, zegt hij met een lach.