Mathieu van der Poel heeft in een glad en besneeuwd Zonhoven met een kanonstart de wedstrijd letterlijk van start tot finish gedomineerd. Zelfs toen hij lekreed, kwam zijn negende opeenvolgende zege niet in gevaar. Thibau Nys kende een pechdag: hij maakte een tuimelperte en brak zijn stuur, een flinke dreun voor het wereldbekerklassement, waarin Mathieu van der Poel aan de leiding gaat.

Mathieu van der Poel nam een kanonstart. Hij wilde koste wat het kost als eerste de zandkuil induiken en op de gladde ondergrond niet in de problemen komen door een voorganger. Toon Aerts was de enige die hem enigszins kon volgen, maar de Europese kampioen volgde bij het induiken van de kuil al op enkele lengtes en verloor na de passage definitief het contact. Van bij de start wegrijden, dat hadden we MVDP dit seizoen nog niet zien doen.
Na een openingsronde in 7’19” -Van der Poels snelste van de wedstrijd- volgde Aerts op 11 seconden, Verstrynge op 14” en Nys op 15”. De Belgische kampioen leek zich niet in zijn sas te voelen in de kuil. Of schuwde hij de risico’s met het oog op het BK volgende week?

Bij de volgende passage bedroeg de achterstand van Verstrynge en Aerts al een halve minuut, gevolgd door Del Grosso. De Nederlandse kampioen maakte zich los van zijn metgezellen, maar een kleine val deed dat teniet. Er was schade aan de fiets en dus moest Del Grosso binnenkomen.

Twee lekke banden voor MVDP, val van Nys

Van der Poel hield een egaal, maar verstikkende tempo aan en bouwde zijn voorsprong uit: bij het ingaan van de vierde ronde zag Nys 42 seconden op de klok staan. Maar plots werd die voorsprong in één ruk gehalveerd. De wereldkampioen kwam binnen voor een nieuwe fiets wegens een lekke band. Ook Del Grosso kwam later die ronde binnen.

Het werd een geaccidenteerde ronde, want aan het einde ervan hing Thibau Nys plots in de stoffen omheining. Het voorwiel van de Belgische kampioen gleed weg en hij maakte een serieuze tuimelperte waarbij zijn stuur brak: het was nog een heel eind tot de materiaalpost, een flinke streep door de rekening dus met het oog op de

Bij de start van de zesde ronde volgden Del Grosso en Verstrynge op 32 seconden, Vanthourenhout, Vandeputte en Aerts op meer dan 50 seconden.

Del Grosso reed weg bij Verstrynge. In de laatste ronde voerde de Nederlandse kampioen nog eens een showtje met zijn achterwiel. Hij kwam op driekwart minuut van zijn ploegmakker en landgenoot over de streep. Verstrynge werd derde, Vandeputte won de spurt voor de vierde plaats van Aerts. Thibau Nys kwam als negentiende binnen.

Mathieu van der Poel voert de wereldbekerstand aan met 200 punten, voor Thibau Nys (190) en Michael Vanthourenhout (187).