In Chili wordt deze week gestreden om de regenboogtruien in het baanwielrennen. De Belgische delegatie hoopt er op enkele ereplaatsen, maar de blik gaat ook al richting de toekomst. De ploegenachtervolging krijgt daarbij steeds meer aandacht — een discipline waar in de komende jaren zelfs enkele toppers van de weg een rol zouden kunnen spelen.

LEES OOK: Toptransfer: Alpecin treft goud met Belgische wereldkampioen

“Unieke kans voor Belgische renners”

Op de Olympische Spelen in Parijs eindigde België op een achtste plaats in de ploegenachtervolging. Landen als Groot-Brittannië en Italië bewezen toen dat de combinatie tussen baan en weg perfect mogelijk is. Zo reden bij de Britten onder meer Ethan Vernon en Ethan Hayter mee, terwijl Italië kon rekenen op wereldtoppers als Filippo Ganna en Jonathan Milan.

Voor Lindsay De Vylder, die vorig jaar wereldkampioen werd in het omnium, is dat een inspirerend voorbeeld. “Mochten we voor die selectie ook nog eens toppers van op de weg kunnen aantrekken, dan zou dat het perspectief richting de Spelen mooi maken,” zegt hij bij Sporza. De Vylder benadrukt wel dat hij zijn plaats zelf wil behouden, maar hoopt tegelijk op versterking van het Belgische kwartet.

Droom van Los Angeles 2028

Het BOIC ziet de ploegenachtervolging als een van de speerpunten richting Los Angeles 2028. De Vylder droomt ervan daar om de medailles te strijden. “We hebben in Parijs laten zien dat we potentieel hebben,” klinkt het. “Met een gerichte voorbereiding en misschien één of twee wegrenners erbij kunnen we echt meedoen voor de podiumplaatsen.”

De Vylder ziet zelfs kansen voor enkele grote namen. “Op de weg hebben enkel Remco Evenepoel, Wout van Aert, Greg Van Avermaet en Axel Merckx ooit een olympische medaille behaald. Dit is misschien de kans voor anderen om zich te tonen. Ik zou dus zeggen: kom af als je je geroepen voelt,” lacht hij.

De Olympische Spelen van 2028 vinden plaats van 14 tot 30 juli in Los Angeles, midden in de traditionele Tourperiode. De vraag wordt dus: wie durft het avontuur op de piste aan?