De Rotterdamse haven stond vrijdag urenlang stil door een massale actie van klimaatactiegroep Geef Tegengas. Wat begon als een vreedzame demonstratie, veranderde al snel in een gespannen confrontatie tussen activisten, vrachtwagenchauffeurs en boeren.

Blokkade loopt uit de hand

Rond tien uur in de ochtend verzamelden zich enkele honderden actievoerders bij de Tweede Maasvlakte. Gewapend met spandoeken, houten constructies en tonnen probeerden ze de toegangswegen naar verschillende containerterminals af te sluiten.

De activisten, die zich hadden vastgeketend aan hekken en aan elkaar, droegen Palestijnse vlaggen en riepen leuzen tegen wapenhandel en vervuiling. Hun boodschap: de Rotterdamse haven zou, volgens hen, een rol spelen in de export van wapens en grondstoffen naar Israël.

Al snel stond het vrachtverkeer muurvast. Tientallen chauffeurs kwamen met hun ladingen vast te staan, waardoor leveringen niet konden doorgaan. “We lopen gigantische schade op,” verzuchtte een transporteur. “Elke minuut dat we stilstaan, kost ons geld.”

Chauffeurs en boeren verliezen geduld

De sfeer sloeg om toen enkele chauffeurs het wachten beu waren. Op beelden op sociale media is te zien hoe mannen spandoeken van de weg trekken en actievoerders aanspreken op hun gedrag.

Volgens ooggetuigen waren er ook boeren aanwezig, die toevallig in de buurt waren voor een andere actie. “We werken hard voor ons brood,” riep een van hen. “Deze blokkades raken gewone mensen, niet de grote bedrijven die ze zeggen te bestrijden.”

Hoewel de politie snel ter plaatse was, hield ze zich in eerste instantie op de achtergrond om verdere escalatie te voorkomen. Pas toen de spanning toenam, werden extra eenheden ingezet om de groepen te scheiden.

“Actie tegen oorlogshandel”

De organisatie Geef Tegengas stelt dat de actie onderdeel was van een internationale protestdag tegen militaire export en klimaatvervuiling. Volgens woordvoerder Annelies de Vries was de blokkade “een vreedzaam signaal tegen de rol die Nederland speelt in oorlog en vernietiging.”

De groep eist een volledig embargo op handel met Israël, een verbod op wapenexporten en een plan om de havenactiviteiten te verduurzamen.

“De Rotterdamse haven is het logistieke hart van Europa,” aldus De Vries. “Zolang daar geld wordt verdiend aan oorlog, zullen wij blijven handelen.”

Politie grijpt in

Toen duidelijk werd dat sommige actievoerders zich met kettingen aan de grond hadden bevestigd, duurde het uren voordat de blokkade kon worden opgeheven.

Politieagenten moesten gereedschap gebruiken om mensen los te maken, terwijl anderen via ladders van havenkranen werden gehaald. Rond 15.00 uur kwam het verkeer weer langzaam op gang.

Volgens de politie zijn meerdere mensen aangehouden, maar bleef de situatie grotendeels onder controle. “Er was sprake van veel emotie, maar geen ernstig geweld,” aldus een woordvoerder.

Reacties en nasleep

Op sociale media leidde het incident tot felle discussies. Onder de hashtag #RotterdamHaven deelden duizenden mensen beelden van de blokkade. Sommigen prezen de actie als “moedig burgerprotest”, terwijl anderen de activisten “egoïstisch” noemden.

De beelden van een boze boer die met vrachtchauffeurs in discussie gaat, werden tienduizenden keren bekeken.

Politici reageerden verdeeld. VVD en PVV spraken van “asociaal gedrag dat het land platlegt”, terwijl GroenLinks benadrukte dat “het demonstratierecht niet onder druk mag staan”.

Het Havenbedrijf Rotterdam meldde dat er aanzienlijke economische schade is geleden en kondigde aan maatregelen te nemen om dit soort blokkades in de toekomst sneller te beëindigen.

Verdeeld land

De actie op de Maasvlakte legt opnieuw bloot hoe groot de kloof is tussen klimaatactivisten en werkenden die direct door de acties worden geraakt. Waar de één strijdt voor idealen, vecht de ander om simpelweg zijn werk te kunnen doen.

Hoewel de rust inmiddels is teruggekeerd, heeft Geef Tegengas al laten weten dat dit “slechts het begin” is. Nieuwe acties worden niet uitgesloten.