Het ultrakorte WorldTour-seizoen shorttrack is al halverwege en vaandeldraagster Hanne Desmet kon nog geen enkele keer het podium halen. Toch moeten we nog niet wanhopen richting de Winterspelen, zegt Sporza-commentator Bert Sterckx.

Het seizoen 2025-2026 is door alle wintersporters met rood omcirkeld, want in februari fonkelen de Winterspelen in Milaan/Cortina. Hanne Desmet is daar voor België een van de grootste medaillekandidaten. Maar haar eerste resultaten zijn niet bijster hoopvol.

De voorbije weken waren er twee WorldTour-manches in Montréal, waar Desmet geen enkele medaille wist te halen.

“Hanne Desmet heeft het technisch altijd wat moeilijker in het begin van het seizoen”, weet commentator Bert Sterckx.

Nochtans begon ze een jaar geleden haar seizoen wél voortvarend, met meteen twee medailles. “Maar toen trainde ze in Canada, op het snelle ijs waar de voorbije weken de WorldTours gereden werden. Bovendien is het seizoen 2 weken eerder van start gegaan.”

“Tegenwoordig traint Desmet bij de Hongaarse ploeg in Boedapest, op trager ijs. Dan is het altijd wat aanpassen aan sneller ijs. De volgende (en tevens laatste) twee WorldTours zijn in Gdansk en Dordrecht, daar zou dat probleem zich dus niet mogen stellen.”

De trainingen in Hongarije hebben wel een ander gevolg. “De tegenstand is er minder goed dan vroeger in Canada, het is toch twee klassen minder.”

“Desmet traint daarom mee met de mannen, maar die bouwen hun snelheid anders op en ook dat is dan weer aanpassen als je opnieuw tegen vrouwen moet schaatsen.”

De resultaten mogen dan niet al te best zijn, de waarden die Desmet laat optekenen zijn prima. “Naar verluidt voelt ze zich fysiek prima en is de vorm nu al uitstekend.”

Geen risico’s

Het is duidelijk dat Desmet dit seizoen al haar eieren in de olympische mand legt. Ook hier schuilt een verklaring voor haar uitslagen in Montréal.

“In het shorttrack moet iedereen zich nog plaatsen voor de Winterspelen en daar zijn maar enkele wedstrijden voor. Het is dus belangrijk dat je niet te veel risico’s neemt, maar vooral constant punten sprokkelt.”

“Normaal gezien is Desmet een shorttrackster die heel agressief rijdt en daarbij af en toe wel eens de rand opzoekt. Dat doet ze nu niet, want een diskwalificatie of valpartij kan haar duur te staan komen. Je ziet dat ze voorzichtiger rijdt.”

“Alles wijst erop dat ze dit seizoen wil blijven groeien tot de Winterspelen in februari. Zo zal ze ook geen EK rijden, om meer de focus op de training te kunnen leggen. Die aanpak is haar vorig jaar goed bevallen en dus houdt ze daar aan vast.”

Over een maand zien we op de WorldTour in Gdansk of de vormcurve van Desmet effectief in stijgende lijn is richting de Spelen.