Mathieu van der Poel maakt zich op voor zijn terugkeer in het veld. Na een druk weg- en mountainbikeseizoen genoot de wereldkampioen van een welverdiende vakantie, maar volgens Christoph Roodhooft is de Nederlander intussen weer volop aan het trainen.

LEES OOK: Alpecin neemt alweer afscheid: Roodhoofts wuiven meubelstuk uit

Van vakantie naar voorbereiding

Van der Poel reed op 24 augustus zijn laatste wegwedstrijd van het seizoen in de Renewi Tour. Daar moest hij de slotrit én de eindzege laten aan Arnaud de Lie. Half september waagde hij zich nog aan het WK mountainbike, waar hij 29ste werd op meer dan vijf minuten van kampioen Alan Hatherly.

Daarna volgde een rustperiode. “Hij heeft een goede vakantie achter de rug, dat zeker wel,” zegt Roodhooft bij VRT1. “Hij is nu aan het trainen richting zijn campagne in de cross.”

De Nederlander werd de voorbije weken onder meer gespot in de Verenigde Staten, maar inmiddels ligt de focus dus weer volledig op het veld. Roodhooft bevestigt dat Van der Poel deze winter opnieuw zal deelnemen aan het veldritseizoen.

Programma bekend bij WK-presentatie

Over het exacte programma van Van der Poel wilde Roodhooft nog niet te veel kwijt. “Wij zijn van plan om zijn programma bekend te maken op de presentatie van het WK,” verklaarde hij. Dat wereldkampioenschap vindt plaats van 30 januari tot en met 1 februari in Hulst.

Van der Poel won vorig seizoen twaalf van zijn dertien veldritten, inclusief het wereldkampioenschap in Tábor. De verwachting is dat hij, net als toen, een beknopt maar kwalitatief sterk programma zal rijden. Fans mogen zich dus opnieuw opmaken voor enkele hoogstaande duels met o.a. Wout van Aert.