De Britse actrice Prunella Scales, beter gekend als de overheersende vrouw van Basil Fawtly in de bekende BBC-sitcom, is overleden. Ze werd 93. Dat hebben haar zoons bekend gemaakt in een mededeling. “Ze keek nog naar Fawlty Towers de dag voor ze stierf”.

De actrice overleed maandag “vredig” in haar woning in Londen, zo laten haar zoons Samuel en Joseph weten aan Britse media. “Hoewel dementie haar acteercarrière van bijna 70 jaar een halt toebracht, bleef ze wel thuis wonen”, schrijven ze. “De dag voor ze stierf, keek ze nog naar Fawlty Towers.”

“We willen graag iedereen bedanken die in de laatste maanden van haar leven zo goed voor haar gezorgd hebben: haar laatste dagen waren comfortabel en vol liefde”, besluiten ze.

Sybil Fawlty

Prunella Scales werd geboren in 1932 en raakte bekend als actrice door haar rol als Sybil Fawlty , de vrouw van de excentrieke hoteluitbater Basil Fawtly, in de BBC-sitcom Fawlty Towers in de jaren 1970. De komische reeks volgt de uitbaters van een hotel in Torquay, die dag na dag te maken krijgen met bijzondere en veeleisende gasten, en absurde situaties. Daarnaast won ze voor haar rol als koningin Elisabeth II in A Question of Attribution ook een BAFTA Award.

Na haar rol in Fawlty Towers speelde ze nog verschillende rollen in tv-series op de BBC, en speelde ze ook in enkele toneelstukken. Tijdens de opnames van She Died Young, in 1961, ontmoette ze haar man Timothy West, met wie ze twee zoons kreeg. West overleed bijna een jaar geleden, in november 2024, na een val.

Dementie

In 2013 werd bij de actrice vasculaire dementie vastgesteld, waarna ze stopte met acteren. Ze maakte op het podium ook nog haar opwachting als de stem van koningin Victoria in Queen, een dramatische lezing van de brieven van de koningin, die speelde tot 2024. Daarnast kwam ze enkel nog op televisie in de reisdocureeks Great Canal Journeys, waarin ze tussen 2014 en 2021 samen met haar man met bootjes over het Britse kanaalnetwerk reisde. Die reeks werd stopgezet omdat haar gezondheid het niet meer toeliet te reizen.

Ze laat haar twee zoons, een stiefdochter, zeven kleinkinderen en vier achterkleinkinderen na.