Het veldritseizoen is nog maar enkele weken onderweg, maar over iets minder dan twee weken staat het eerste belangrijke internationale evenement al op het programma, met de Europese kampioenschappen in Middelkerke (8-9 november). Thuisland België brengt meerdere kanshebbers aan het vertrek, maar er zijn ook enkele opvallende afwezigen.

Met name bij de elitemannen is de concurrentie groot en zijn de EK-plekjes schaars, en dus moet bondscoach Angelo De Clercq moeilijke knopen doorhakken. Zo is Toon Vandebosch er (normaal gesproken) niet bij in Middelkerke, ondanks zijn uitstekende seizoensstart. De renner van Crelan-Corendon won al de Exact Cross van Essen en reed in de veldritten van Meulebeke, Ruddervoorde en Heerde bij de eerste zes.

Een andere opvallende afwezige is Gerben Kuypers. En dat is zeker voor Kuypers een hard gelag: de 25-jarige crosser van Charles Liégois Roastery CX spreekt al sinds het begin van het jaar over het Europees kampioenschap veldrijden dat in zijn woonplaats Middelkerke doorgaat. Kuypers hield nog hoop op een EK-deelname, maar zijn ploegleider Bart Wellens zag de bui al een beetje hangen.

Vandebosch en Kuypers zullen normaliter dus niet hun opwachting maken in Middelkerke, al kan dit eventueel nog veranderen. Beide renners zijn namelijk wel aangewezen als reserve, net als Victor Van de Putte en Witse Meeussen.

Wie zich wel mogen opmaken voor het EK, zijn titelverdediger Thibau Nys, voormalig Europees kampioenen Michael Vanthourenhout en Toon Aerts, Laurens Sweeck, Jente Michels, Emiel Verstrynge, Joran Wyseure en Niels Vandeputte.

Selectie bij elitevrouwen
Bij de elitevrouwen zien we geen verrassingen. Marion Norbert Riberolle lijkt op basis van de voorbije weken de grootste kanshebster aan Belgische zijde, al mogen we Laura Verdonschot nooit uitvlakken. Julie Brouwers, Kiona Crabbé en Jinse Peeters vervolledigen de EK-selectie.