Het einde van een tijdperk. Rui Costa, wereldkampioen van 2013, zet op zijn 39e een punt achter een rijkgevulde carrière. De Portugees kondigde zijn afscheid aan met een boodschap op Instagram. “Het fietsen heeft me zo gelukkig gemaakt, maar het is tijd om met pensioen te gaan”, schreef hij.

Een carrière van bijna twintig jaar in het profpeloton komt ten einde: Rui Costa hangt zijn fiets aan de haak. De Portugese ex-wereldkampioen maakte vrijdagavond via sociale media zijn afscheid bekend.

De 39-jarige Costa verlaat het peloton na 33 profzeges, met als absoluut hoogtepunt zijn wereldtitel in Firenze in 2013, toen hij sprintte naar de regenboogtrui voor Joaquim Rodríguez.

De Portugees liet in zijn loopbaan een indrukwekkend palmares optekenen: drie etappes in de Tour de France, één in de Vuelta (2023) en maar liefst drie eindzeges in de Ronde van Zwitserland (2012, 2013 en 2014). Ook de Grand Prix van Montréal (2011) staat op zijn erelijst.

Costa reed voor onder meer Movistar, Lampre-Merida, UAE Emirates, Intermarché-Circus-Wanty en dit jaar nog voor EF Education-EasyPost.

“Het fietsen heeft me zo gelukkig gemaakt, maar het is tijd om met pensioen te gaan,” schreef Costa op Instagram.

“Ik wil genieten van het gezelschap van mijn dierbaren, aanwezig zijn bij de kleine en grote momenten, en eindelijk rustig leven wat ik vaak heb uitgesteld. Ik heb mijn droom mogen waarmaken, ben gevallen en weer opgestaan. Vandaag sluit ik een hoofdstuk af, maar mijn passie voor de fiets zal nooit verdwijnen.”