De man achter de lens van ‘Reizen Waes’: Nico Surings over 23 jaar vriendschap, avontuur én overleven met Tom WaesHij staat in hetGuinness Book of Records, is debekendste cameraman van Vlaanderen, en toch kent bijna niemand zijn gezicht. Al 23 jaar lang reistNico Surings (50)samen metTom Waesde wereld rond voor programma’s als‘Tomtesterom’en‘Reizen Waes’. Van ijzige poolgebieden tot onherbergzame jungles — de twee vormden een onafscheidelijk duo, met vriendschap, adrenaline en soms levensgevaar als constante metgezellen.
“We hebben letterlijk al samen aan de dood ontsnapt,” vertelt Nico openhartig. “Tijdens een van onze reizen in Azië kwamen we in een situatie terecht waarin het écht kantje boord was. Maar Tom bleef, zoals altijd, kalm en gefocust. Dat is zijn kracht: hij blijft rationeel, zelfs als het misloopt.”
De samenwerking tussen de twee begon begin jaren 2000 bijTomtesterom, maar groeide al snel uit tot eenhechte broederschap. “We hebben intussen duizenden uren samen doorgebracht: op vliegtuigen, boten, kamelen… Je leert iemand dan écht kennen,” lacht Nico. “Tom is veeleisend, maar dat maakt hem ook wie hij is. Zelfs bij een simpel potje kaarten wil hij winnen. Hij wil altijd het maximum eruit halen — bij zichzelf, bij zijn team en bij het programma.”
Volgens Nico zit het geheim van hun succes invertrouwen en eerlijkheid. “Er is geen filter tussen ons. Als iets niet goed is, zeggen we dat gewoon. En dat werkt. Want als je maandenlang in extreme omstandigheden werkt, moet je op elkaar kunnen bouwen.”Vandaag is hun samenwerking eenuniek televisieverhaal, vastgelegd in tientallen afleveringen, prijzen, én een vermelding in het Guinness Book of Records voor hun indrukwekkende reisprestaties. Toch blijft Nico nuchter: “Ik zie mezelf niet als een ster. Ik ben gewoon de man achter de camera, die al 23 jaar lang het mooiste uitzicht van Vlaanderen heeft — dat naast Tom Waes.”
