Voor de troepen van Alpecin-Deceuninck is het nog steeds volop werken naar volgend seizoen toe. Zo dient de kern immers nog stevig te worden aangevuld, gezien heel wat mooie namen de ploeg zullen verlaten. Zoals Timo Kielich bijvoorbeeld.

Transfer met zuur randje

Wat het toch extra pijnlijk maakt: Kielich trekt naar Visma-Lease a Bike, gezien de rivaliteit tussen Wout van Aert en Mathieu van der Poel toch ook een beetje de aartsrivaal van Alpecin-Deceuninck. In het verleden viel ook al vaker op te merken dat de gebroeders Roodhooft weinig goeds hebben te vertellen over de Nederlandse formatie.

Maar goed: Kielich trekt dus naar de geelhemden. Bij Alpecin deed hij in kleinere (ritten)koersen vaak zelf dienst al sprinter, de laatste jaren groeide hij echter uit tot een krachtpatser die Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen perfect wist bij te staan in de grote klassiekers.

Via Instagram neemt hij afscheid van Alpecin: “9 jaar met de gebroeders Roodhooft komen tot een einde”, start de renner zijn verhaal. “Ik heb het geluk gehad om in deze geweldige omgeving van mountainbiker uit te groeien tot WorldTour-wegwielrenner. Het was altijd een plezier om tijd door te brengen met het team — ik heb echt van elk moment genoten.”

Dank aan iedereen

Vervolgens toont Kielich een grote dankbaarheid richting de broers Roodhooft: “Ik ben ontzettend dankbaar aan Christoph en Philip Roodhooft dat ze vanaf het allereerste begin in mij hebben geloofd. Jullie passie, begeleiding en eerlijkheid hebben veel voor mij betekend — zonder jullie steun zou ik niet staan waar ik nu sta.”

Daarnaast worden echter ook de andere mensen van binnen Alpecin-Deceuninck niet vergeten, Kielich is ook hen bijzonder dankbaar: “Een grote dank gaat ook uit naar alle sportdirecteurs, stafleden, teamgenoten en sponsors die deel uitmaakten van deze reis.”

“Jullie hebben allemaal bijgedragen aan een team waarin hard werken, vertrouwen en plezier hand in hand gaan. Ik heb enorm veel geleerd, onvergetelijke momenten beleefd en vriendschappen opgebouwd die nog lang zullen voortduren, ver buiten de wielersport”, besluit Kielich.