Er is werk aan de winkel in Zuid-Afrika voor Kathleen Aerts (47). Samen met haar man Steven zet de voormalige K3-ster er een ambitieus nieuw project op poten om lokale kinderen betere kansen te geven. En dat doet ze niet alleen: in samenwerking met de Tomorrowland Foundation bouwen ze er een Music & Arts School. “We willen kids van de straat houden en hen een creatieve toekomst geven”, klinkt het.

Kathleen heeft samen met haar man Steven de leiding over een nieuw, groot project om de plaatselijke bevolking van Zuid-Afrika te ondersteunen. “We hadden al een liefdadigheidsproject lopen in Langrug, vlak bij onze guesthouse”, vertelt ze. “Elke week voeden we daar zo’n 600 à 700 kinderen. Intussen is dat uitgegroeid tot een volwaardige community center.”

En nu komt daar een bijzonder hoofdstuk bij. “We bouwen samen met de Tomorrowland Foundation een heuse Music & Arts School. Het wordt een plek waar kinderen uit de township, ook wel bekend als de golfplatenhuisjes, na school terecht kunnen om creatief te groeien. We willen hen een doel geven, van de straat houden én kansen geven die ze anders nooit zouden krijgen.”

“Steven neemt het technische deel op zich, gelukkig maar, want bouwen en verbouwen is niet mijn favoriete fase bij projecten”, vertelt ze. “En intussen gaan we op zoek naar professionele leerkrachten en leiden we ook lokale talenten op zodat zij zelf als muziek- of dansdocent aan de slag kunnen. Dat is voor mij het allerbelangrijkste: dat het project blijvend is en gedragen wordt door de gemeenschap zelf.” Kathleen droomt groots. “Wie weet ontdekken we daar een nieuwe Zuid-Afrikaanse dj die ooit op Tomorrowland kan staan. Hoe mooi zou dat zijn? Maar eerst moeten we nog opengaan, de bouw is nu gestart en april 2026 is voorzien voor de opening.”