Een verrassende wending in de wereld van het topwielrennen. Allan Peiper, jarenlang een vertrouwenspersoon en strategisch brein achter Tadej Pogacar bij UAE Team Emirates, maakt de overstap naar Red Bull–BORA-hansgrohe, de ploeg van Remco Evenepoel. De 65-jarige Australiër keert na enkele moeilijke jaren vol gezondheidsproblemen terug op het hoogste niveau. Dat maakte zijn nieuwe ploeg maandag bekend.

Van UAE naar BORA

Peiper, die tussen 2019 en 2021 een sleutelrol speelde in de successen van Pogacar, moet bij Red Bull–BORA-hansgrohe de sportieve structuur versterken. Hij krijgt er de functie van Strategic Advisor to the Sports Department en zal nauw samenwerken met Chief of Sports Zak Dempster.

“Peiper brengt niet alleen een schat aan ervaring en kennis mee, maar ook een drang naar innovatie en een winnende mindset,” klinkt het in het persbericht van de ploeg. “Eigenschappen die hem ook hebben geholpen in zijn persoonlijke strijd tegen kanker.”

Terug na zware strijd

Bij UAE Team Emirates werd bij Peiper enkele jaren geleden prostaatkanker vastgesteld, met later uitzaaiingen naar longen en botten. In 2021 besloot hij zijn actieve rol neer te leggen. “De behandeling heeft een enorme tol geëist, zowel fysiek als mentaal,” zei hij destijds. “Ik kon niet langer het werk doen zoals ik het wilde doen.”

Toch bleef hij achter de schermen nog verbonden aan de ploeg van Pogacar, in een adviserende rol. Zijn terugkeer bij een WorldTour-team geldt dan ook als een opvallende en hoopgevende stap.

Peiper zelf kijkt ambitieus vooruit. “Ik ben enorm enthousiast om deel uit te maken van dit project,” liet hij optekenen. “Red Bull–BORA-hansgrohe heeft de laatste jaren indrukwekkende progressie gemaakt. Ik zie veel potentie om de structuur verder te versterken. Het draait allemaal om een heldere visie, en die omzetten in dagelijkse prestaties. Dat is wat mij drijft.”