Het transferoffensief voor 2025 leek na de megadeals rond Remco Evenepoel, Juan Ayuso en Kévin Vauquelin wel uitgewoed, maar nu duikt plots een nieuwe naam op in de geruchtenstroom: Richard Carapaz. De Ecuadoriaanse olympisch kampioen kende opnieuw een sterk seizoen bij EF Education–EasyPost, maar volgens AS lonkt een verrassende terugkeer naar Movistar.

Movistar klopt aan

Carapaz liet het afgelopen seizoen zien dat hij nog altijd een van de beste klassementsrenners ter wereld is. In de Giro won hij een rit en bleef hij tot diep in de laatste bergrit in de running voor het eindklassement. Door gezondheidsproblemen moest hij daarna de Tour en Vuelta laten schieten, maar zijn prestaties bewees dat hij allerminst op zijn retour is.

Voor 2026 ligt niets vast: zijn contract bij EF loopt eind 2025 af. Hoewel hij eerder aangaf graag te blijven, meldt AS dat Movistar zich al bij zijn entourage heeft gemeld. Het zou daarbij gaan om een terugkeer naar de ploeg waar Carapaz tussen 2017 en 2019 zijn doorbraak kende en de Giro won.

De Spaanse formatie bouwt aan een nieuwe structuur en zou graag opnieuw een absolute kopman toevoegen. De gedachte aan een hereniging met Carapaz doet in Spanje alvast stof opwaaien.

“Geen paniek”

Toch klinkt elders een volledig ander geluid. Journalist Javier Ares stelt op zijn YouTube-kanaal dat er geen enkele reden is om een transfer te verwachten. Volgens hem blijft Carapaz gewoon bij EF Education–EasyPost en is de late aankondiging simpelweg onderdeel van de marketingstrategie van de ploeg.

De Amerikaanse ploeg brengt de bevestigingen van nieuwe renners druppelsgewijs naar buiten, maar enkele van die deals lagen al maanden vast. Carapaz zou volgens Ares nooit tot november zonder contract zitten; het gaat volgens hem om timing en communicatie, niet om twijfel of onderhandelingen.