Wielrennen en doping, het zijn twee zaken die helaas nog steeds hand in hand gaan. Niet dat er momenteel een grote dopingcultuur heerst – althans niet geweten – maar de verdenkingen zijn er wel nog steeds. Zelfs bij mensen die de sport grote diensten hebben bewezen.

Doping niet verdwenen

Zoals Marcel Kittel. De Duitse ex-topsprinter won onder meer  14 ritten in de Tour, 4 ritten in de Giro en maar liefst 5 keer de Scheldeprijs. Hij gelooft niet dat het wielrennen nu clean is: “Ik geloof niet dat het wielrennen nu schoon is. Absoluut niet. Wie dat denkt, kijkt niet goed naar de realiteit”, is hij recht voor de raap in de podcast van Domestique.

“Er zullen altijd mensen zijn die proberen het systeem te omzeilen”, gaat hij verder. “Dat hoort niet per se bij wielrennen, maar bij mensen. Kijk naar de budgetten die de lucht in zijn gegaan, de salarissen die renners kunnen verdienen… “

“Ik zeg niet dat het wijdverspreid is, maar dat er renners zijn die een mogelijkheid zien. Niet om vals te spelen, maar om een beter leven te creëren voor zichzelf. Journalisten en fans hebben het recht om te twijfelen”, besluit hij zijn stevig betoog.

“I don’t believe that cycling is clean now. Absolutely not

Hand in hand

Kittel weet uiteraard hoe de wereld in elkaar zit. Volgens hem is doping altijd gelinkt geweest aan de sport, ook toen hij actief was: “Toen ik prof werd, waren al die dopingrevelaties al geweest. Iedereen wist van het systematische dopinggebruik, zeker in de jaren 90 en daarna.”

“Er waren fans die naar ons schreeuwden en spuugden. Ik vroeg me af wat dit met míj te maken had. Het wielrennen verloor een been. Het is nodig om de spiegel voor te houden voor de renners van toen, maar ook die van nu.”