De Kristallen Fiets, een felbegeerde Belgische wielerprijs, ging afgelopen weekend voor de vijfde keer en voor de vierde keer op rij naar Remco Evenepoel, die ditmaal veelwinnaar Tim Merlier naar de dichtste ereplaats verwees. Laatstgenoemde had daar wel een mening over.

Evenepoel werd door 78% van de stemgerechtigden op één gezet en won zo met 948 punten. Dat waren er liefst 264 meer dan Merlier, die dus genoegen moest nemen met de tweede stek.

De Aerokogel van Schepdaal won weliswaar géén Monument of een écht belangrijke eendagswedstrijd, maar liet zijn grote klasse in het tijdrijden wél meermaals zien. Hij werd – in de hoedanigheid van regerend olympisch kampioen – Belgisch, Europees én wereldkampioen tegen de klok.

”Die prestaties geven dit jaar toch extra smaak”, zei Evenepoel over zijn Kristallen Fiets-trofee. ”Historisch en bijzonder, zoals dat de voorbije jaren steeds is geweest.”

Reactie Merlier na zege Evenepoel

Ondanks zijn 16 seizoenszeges was het dus niet genoeg voor Merlier, die alleszins wel kon leven met de winst van Evenepoel. ”Ik heb perfect vrede met mijn tweede plaats, Remco is een verdiende winnaar”, zei de spurtbom tegenover HLN.

”Ik probeer het volgend jaar zeker opnieuw”, besloot een zelfverzekerde Merlier, die nu écht kan gaan genieten van een welverdiende off-season.