Alle artikels over ‘De slimste mens ter wereld’ vind je hier in ons dossier.

De meeste dromen zijn bedrog, maar die van MNM-stem Imane Boudadi kwam maandagavond wel degelijk uit. Tijdens haar vierde aflevering in ‘De slimste mens’ kon ze eindelijk oog in oog staan met haar grote held: wielrenner Wout Van Aert, die z’n debuut maakte in de quiz. “Thuis hebben we ook een topsporter (Younes, de broer van Imane is profvoetballer, red.) en ik zie dat dat hard werken is. Bovendien is Wout een familieman, en ik vind die balans eveneens belangrijk. En hij durft zich uitspreken voor mentaal welzijn: ook dat is knap.”

Afgewezen

Ruben Van Gucht vormde helaas letterlijk een barrière tussen de presentatrice en de toprenner. Klaar voor z’n derde deelname zat hij tussen de twee in. De sportjournalist stelde voor om te wisselen van plaats, maar dat liet quizmaster Erik Van Looy niet toe. “Voel je je al afgewezen?”, wilde jurylid Alex Agnew van Ruben weten. Die antwoordde uiteraard met een knipoogje naar z’n liederlijke levensstijl. “Nee, ik dacht dat ze zou zeggen: die Ruben zit altijd overal tussen.”

Ruben Van Gucht zat tussen Wout Van Aert en Imane Boudadi. © Play

De Nederlandse Soundos El Ahmadi, die naast Alex Agnew in de jury zetelde, toonde zich een minder groot fan van Wout Van Aert. “Ik weet niet eens wie die gast is”, gaf ze toe. Om er wat later aan toe te voegen: “Je moet het niet persoonlijk nemen: ik ben heel knap, maar dom.” Soundos’ echtgenoot, die zelf ook graag op de fiets kruipt, is wel een grote bewonderaar van de renner. “Toen ik hem appte om te vragen wie Wout is, kreeg ik meteen een hele uitleg. Over z’n prestaties, dat hij één meter 90 is, dat hij heeft meegedaan aan ‘The Masked Singer’. Afsluiten deed hij met een tip: je mag absoluut niet praten over Mathieu Van der Poel.” Van Aert kon wel lachen met het mopje over z’n rivaal, maar slaakte toch een zucht toen Erik vroeg of hij blij was met de jury.

Hartje

Fan of niet: de intermezzo’s van Soundos El Ahmadi domineerden de hele avond. Zo was vooral haar kennismaking met het fenomeen Ruben Van Gucht hilarisch. “Waarom maken jullie de hele tijd mopjes over hem? Doet hij aan gangbangs ofzo?”, vroeg ze zich luidop af, na de zoveelste toespeling op het relationele leven van de sportjournalist. Toen Agnew uitlegde dat Van Gucht polyamoureus is, fronste ze de wenkbrauwen. “Is dat het? My god, jullie lopen achter, man. Met jullie wegen, en jullie relaties. Welkom in 2025. Ruben schat, god bless you my child.” Van Gucht trakteerde haar na die lovende woorden meteen op een hartje.

Ruben Van Gucht trakteerde Soundos op een hartje. © Play

De soms wat flauwe seksuele toespelingen bereikten een climax toen Erik aan Ruben vroeg of het klopte dat hij blokfluit kan spelen. De sportjournalist antwoordde ‘ja’, maar uiteraard moest dat ook live gedemonsteerd worden. Van Gucht floot met glans de eerste noten van ‘Ain’t no sunshine’, maar daarna was het hek van de dam. Imane: “Of ik ook wil proberen? Nee Ruben, hou je fluit maar.” Alex: “Wil er nog iemand op Rubens fluit spelen?” Erik: “Ruben, steek je fluit maar weg.” Later op de avond werd er trouwens nog een muziekinstrument bovengehaald. Voor een doevraag moest elke kandidaat een potje viool spelen, al zorgde dat vooral voor pijnlijke oren bij het publiek in de studio en bij de kijkers thuis.

Ruben Van Gucht kan niet alleen voortreffelijk quizzen, hij speelt ook blokfluit. © play
Brutoloon per jaar

Dan was het aangenamer luisteren naar de vele weetjes die in het rond gestrooid werden. Zo vertelde Ruben Van Gucht dat Wout Van Aert ooit over z’n tenen fietste na een interview. De renner kon het zich niet herinneren, maar had wel een gevat antwoord klaar: “Je stond waarschijnlijk in de weg.” Later in de uitzending beantwoordde Van Aert een prangende vraag: wat gebeurt er als je tijdens een koers pipi moet doen? “Als je niet veel tijd wil verliezen, doe je dat vanop je fiets. In een afdaling ofzo. Of ik hém eruit haal? Ja, natuurlijk.”

Soundos gaf dan weer een inkijk in haar bankrekening. In een podcast had de Nederlandse stand-upcomedian namelijk toegegeven dat ze meer verdient dan Femke Halsema, de burgemeester van Amsterdam. Meer dus dan 170.000 à 180.000 euro bruto per jaar. “Als ik haar loon zou verdienen, zou ik echt een slecht jaar hebben. En Wout een slechte minuut”, barstte ze in lachen uit.

In kleermakerszit

Een mens zou het al eens vergeten, maar tussen al die olijke intermezzo’s door moest er ook gequizt worden. Nieuwkomer Wout Van Aert kwam een beetje traag op gang, maar quizte vanaf de tweede ronde bijzonder sterk. Zo scoorde hij 10/10 voor z’n fotoronde, en wist hij alle trefwoorden te vinden bij een fragment over de Antwerp Pride. Toch deed Imane het nog een tikkeltje beter: zij won de aflevering en stoot door naar haar vijfde aflevering. Ze heeft ook sowieso een ticketje voor de finaleweken beet – op dit moment is ze vierde strafste kandidaat van het seizoen.

In de finale kwamen Ruben Van Gucht, die een wat mindere aflevering speelde, en Wout Van Aert tegenover elkaar te staan. De strijd tussen de sportjournalist en de wielrenner ging lange tijd gelijk op, tot een vraag over ‘Driekoningen’ de doorslag gaf. Van Aert kon op geen enkele naam komen, waarop Van Gucht met ‘Balthasar’ nipt de overwinning binnenhaalde. Hoewel hij het niet gewoon is om te verliezen, stelde de wielrenner zich sportief op. Al deelde hij aan de eindmeet toch nog één steekje uit aan z’n tegenspeler: “Ik denk dat ik nog eens over je tenen ga rijden.”