Fem van Empel ontbreekt zondag opnieuw in de Wereldbeker. De wereldkampioene, die al enkele weken aan de kant staat na haar opgave in de Koppenbergcross, past ook voor Tábor. Het blijft dus wachten op haar rentree, terwijl Shirin van Anrooij in Tsjechië wél haar veldritseizoen opent.

De KNWU maakte de selectie bekend en daarin valt vooral één naam opnieuw níét te lezen: Fem van Empel. De Brabantse gaf eerder al aan dat ze het plezier in het (veld)rijden moest terugvinden en daarom tijdelijk afstand nam van de sport én zelfs definitief stopte met wegwielrennen om zichzelf te ontlasten.

Die zoektocht naar ontspanning en rust duurt dus voort. Na haar opgave op de Koppenberg reed ze geen enkele cross meer, en ook Tábor komt nog te vroeg. Wanneer ze terugkeert, blijft onduidelijk.

Goed nieuws is er wel voor de Nederlandse ploeg: Shirin van Anrooij is voor het eerst deze winter van de partij. De renster van Lidl-Trek begint in Tsjechië aan haar veldritcampagne en vormt meteen een belangrijke troef voor Oranje.

Ondanks de afwezigheid van Van Empel blijft de Nederlandse selectie indrukwekkend. Met Brand in topvorm en Van der Heijden op scherp kan Nederland opnieuw meerdere podiumplaatsen ambiëren, maar één vraag blijft boven het seizoen hangen: wanneer zien we Fem van Empel weer terug in het veld?