Nog maar pas stond Kathleen Aerts in een uitzinnige Afas Dome met K3 Originals, en nu wacht haar al een ander avontuur, duizenden kilometers verder. De zangeres is intussen terug thuis in Zuid-Afrika, waar ze samen met haar man Steven Van Hoof en hun twee zonen woont.

Van podium naar palmbomen maar geen vakantie

De overgang kon niet groter zijn: van een bomvolle concertzaal in België naar het zonnige Zuid-Afrika, waar Kathleen haar dagelijkse leven weer oppikt. Haar man Steven vertelt dat er nauwelijks tijd is om te bekomen van de succesvolle reünieconcerten. “Van vakantie is er voorlopig geen sprake,” zegt hij aan Het Laatste Nieuws. “Het is hier einde schooljaar, bijna examenperiode voor de jongens én de zomer staat voor de deur.”

Kathleen en Steven runnen in Zuid-Afrika niet één, maar twee bloeiende ondernemingen: Droom Guesthouse, een charmant verblijf voor toeristen, en StievieWonderTours, hun eigen reisbureau dat Belgische reizigers helpt om Zuid-Afrika op een unieke manier te ontdekken. “Het is hier dus alle hens aan dek,” klinkt het nuchter. (Lees verder onder de foto)

Kathleen Aerts moet in Zuid-Afrika al meteen vol aan het werk

Nieuw project: Afrikaanse school van Tomorrowland Foundation

Alsof dat nog niet genoeg is, werken Kathleen en Steven ook mee aan een inspirerend nieuw project. De komende maanden ligt hun focus op de bouw van de eerste Afrikaanse school van de Tomorrowland Foundation, die volgend jaar haar deuren opent.

“De bouwplannen zijn ondertussen goedgekeurd,” vertelt Steven trots. “Een fantastisch project waar we erg blij mee zijn, al is er nog heel wat werk te doen.” Kathleen zet zich met hart en ziel in voor het initiatief, dat kinderen in achtergestelde regio’s betere onderwijskansen moet geven.

Een leven vol muziek en betekenis

Hoewel Kathleen voorlopig niet meer op het podium staat, blijft ze volop in beweging, zowel als onderneemster, mama als inspirator. Haar recente passage bij ‘K3 Originals’ bewees dat ze nog altijd een diepe band heeft met het Vlaamse publiek, maar haar thuisbasis in Zuid-Afrika is even belangrijk geworden.

Met een nieuw schoolproject, drukke gezinsplanning en toeristische topdrukte voor de deur en nog concerten van K3 Originals, lijkt 2026 opnieuw een jaar vol uitdagingen te worden voor Kathleen Aerts. Maar zoals altijd doet ze dat met haar kenmerkende glimlach en een flinke dosis positiviteit.