In Sint-Niklaas is zaterdag een feestkaravaan compleet uit de hand gelopen. In verschillende straten ontstond zware overlast toen deelnemers vuurwerk afstaken, rookbommen ontstaken en luid toeterend door de buurt trokken. De politie is ondertussen bezig met de identificatie van de betrokkenen en stelde al een proces-verbaal op.

Vuurpijlen, rook en geblokkeerd verkeer

De feiten speelden zich af in de Heidebloemstraat en de omliggende straten. Dat meldt Het Laatste Nieuws. Zaterdagmiddag, rond half vijf, reden tientallen auto’s vanuit een oprit naast een appartementsgebouw de straat op. Volgens getuigen blokkeerden ze meteen het verkeer, terwijl een deel van de deelnemers uit de voertuigen hing en vuurpijlen de lucht in schoot.

Meerdere mannen staken minutenlang vuurwerk af, terwijl anderen rookbommen activeerden. Het zorgde voor een intens rookgordijn dat zich verspreidde tussen de huizen. De autokaravaan reed nadien stapvoets verder door de wijk, maar de overlast bleef groot. De deelnemers zwaaiden met Bengaals vuur vanuit open ramen en bleven vuurpijlen afvuren terwijl ze zich voortbewogen.

Tegelijkertijd werd er onafgebroken geclaxonneerd. Het lawaai was volgens buurtbewoners “oorverdovend”, en de rook hing nog lange tijd in de straat. Verschillende bewoners lieten weten dat ze geschrokken waren door de omvang van het vuurwerk dat plots vlak voor hun deur werd afgestoken.

Buurtbewoners spreken van angstige momenten

Voor veel omwonenden voelde de situatie onveilig aan. Ze zagen deelnemers zonder enige bescherming met vuurpijlen zwaaien, terwijl voertuigen rakelings langs geparkeerde auto’s en gevels reden. Verschillende getuigen maakten melding van een dreigende sfeer, omdat niemand wist hoelang de karavaan zou doorgaan of in welke richting de groep zich zou verplaatsen.

Ouders haalden kinderen snel naar binnen toen de rook zich verspreidde. Bewoners die een raam op een kier hadden staan, merkten hoe de geur van kruit en rook onmiddellijk binnendrong. Anderen maakten beelden van het incident omdat ze het gevoel hadden dat het “de enige manier was om vast te leggen wat er in de straat gebeurde”.

Politie treedt op en start identificatie

De lokale politie van Sint-Niklaas kwam ter plaatse en stelde een proces-verbaal op. De diensten zijn nu bezig de deelnemers te identificeren. Daarbij kijken ze onder meer naar camerabeelden, smartphones van buurtbewoners en de voertuigen die in de karavaan werden gespot.

De politie laat weten dat het om een ernstige vorm van overlast gaat, zowel door het gebruik van vuurpijlen in een woonwijk als door het hinderen van het verkeer. Het gebruik van vuurwerk zonder toestemming is verboden en vormt volgens de ordediensten een risico voor inwoners, dieren en eigendommen.

Rust keert terug, maar vragen blijven

Na het vertrek van de karavaan keerde de rust terug in de Heidebloemstraat, maar de schrik bleef nog enige tijd hangen. Buurtbewoners hopen dat de politie snel duidelijkheid krijgt over wie de leiding had over de stoet en waarom ze precies door de wijk trokken.

De politie benadrukt dat dergelijke acties niet worden getolereerd en dat de betrokkenen zich zullen moeten verantwoorden.