De Franstalige openbare omroep RTBF bevestigde vrijdag de deelname van België aan het Eurovisiesongfestival 2026 in Wenen. Dat is niet naar de zin van PS, PTB en Ecolo. De Franstalige linkse oppositiepartijen vinden het onaanvaardbaar dat ons land meedoet, nu ook Israël aan het liedjesfestival mag deelnemen.

Zij hadden België liever in de voetsporen zien treden van onder meer Nederland, Spanje, Ierland en Slovenië. De openbare omroepen in die landen beloofden al het festival te boycotten als Israël zou deelnemen.

Martin Casier, fractievoorzitter voor PS in het Parlement van de Franstalige Gemeenschap, spreekt in La Libre van “een uiterst problematische beslissing”. Ze biedt volgens hem een “kanaal voor het promoten van een land dat zich schuldig maakte aan massamoorden”. Aan zo’n beslissing had een debat vooraf moeten gaan, meent Casier.

Ook Bénédicte Linard, fractievoorzitter voor Ecolo en voormalig minister van Cultuur, wil duidelijkheid over de overwegingen van de RTBF. “We moeten de betrokken instanties hierover ondervragen”, klinkt het eveneens in La Libre.

“Onze deelname gaat gepaard met een duidelijke stellingname om de belemmeringen van de persvrijheid aan te klagen, de bescherming van alle burgers en journalisten te eisen, en hun veilige aanwezigheid op het terrein te garanderen”, zegt RTBF-topman Jean-Paul Philippot. “Omdat cultuur nooit vermaak is dat losstaat van de werkelijkheid.”

De openbare omroep krijgt steun voor haar beslissing van Jacqueline Galant (MR), de Franstalige Gemeenschapsminister van Cultuur: “Het Eurovisiesongfestival moet een cultureel evenement blijven dat ons verenigt rond vrede. Laten we ervoor zorgen dat cultuur een brug blijft tussen volkeren, vooral wanneer de politiek faalt om die weg te vrijwaren.”

Ook MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez reageerde opgetogen op de beslissing van de RTBF. Bouchez is doorgaans erg kritisch voor de Franstalige openbare omroep, die hij verwijt te duur en te links te zijn, maar strooide nu met lof.

“Felicitaties aan de RTBF voor het weerstaan aan de druk van zij die zich laten drijven door haat jegens Israël, meer dan door de verdediging van de mensenrechten of het internationaal recht. Het boycotten van het songfestival om Israël te boycotten zou een schande zijn geweest voor ons land”, klonk het in een bericht van de MR-voorzitter op X.

Ook VRT zal het festival uitzenden met de nodige omkadering, naar het voorbeeld van de RTBF. Aan Vlaamse kant deelden ook cd&v, Groen en Vooruit de oproep aan RTBF en VRT om zich terug te trekken uit het Eurovisiesongfestival.