Bij een steekincident in een Britse trein zijn zeker tien personen gewond geraakt, negen van hen zijn in levensgevaar. De politie heeft twee mannen aangehouden. Over hun identiteit is nog niets bekend.

Er is ook nog niets bekendgemaakt over het motief voor de aanval. Een politiecommissaris waarschuwde dat het ook nog wel even kan duren voordat daar opheldering over is en waarschuwde niet te speculeren. Wel bevestigde hij dat antiterreureenheden zijn betrokken bij het onderzoek.

Inzittenden belden halverwege de avond het alarmnummer om de politie te waarschuwen dat er iets mis was in de trein van Doncaster naar Londen. De trein was toen onderweg tussen de stations van Peterborough en Stevenage, enkele tientallen kilometers ten noorden van Londen. Getuigen spraken van een aanval met “een groot mes”.

‘Onder het bloed’

“Ze vielen iedereen aan die ze maar konden”, zegt een passagier tegen een plaatselijke krant. “Mensen vluchtten door het gangpad om weg te komen. Ze zaten onder het bloed”, zegt een ander tegen Sky News. “Ze hebben messen, ik ben neergestoken”, zei een van de slachtoffers tegen hem, voordat die ineenzakte.

Een andere passagier meende aanvankelijk dat het om een verlate Halloweengrap ging, toen er werd gewaarschuwd “Rennen, rennen, er loopt iemand op iedereen in te steken”. Al snel zag hij echter zwaargewonde medepassagiers zijn coupé binnenkomen, zegt hij tegen de BBC.

Volgens de getuige blokkeerde een oudere man een aanval op een jonger meisje, waardoor de man een wond aan zijn hand en nek overhield. Omdat de passagiers in zijn treinstel alleen konden terugvechten met een glazen fles, hoopte iedereen dat de aanvaller niet zou binnenkomen. De tien tot vijftien minuten die het duurde voordat ze trein uit konden, “voelde als een eeuwigheid”.

Trein stilgezet

De trein werd op het station van Huntingdon stilgezet en de omgeving afgezet. Tientallen agenten, onder wie enkele zwaarbewapende, gingen daar het treinstel binnen. Volgens getuigen werd zeker een van de verdachten daarbij getaserd.

Het treinverkeer rond Huntingdon raakte door het incident ernstig ontregeld. Reizigers werden gewaarschuwd dat er op dit traject ernstige vertraging was en of lijnen zelfs helemaal konden uitvallen. Aan het begin van de nacht konden gestrande passagiers per bus hun reis vervolgen.

Premier Starmer spreekt van “een verontrustende aanval”. Mijn gedachten gaan uit naar iedereen die hierbij betrokken is.” Hij dankte de hulpdiensten voor hun inzet. Burgemeester Bristow van Cambridgeshire noemde de aanval op X gruwelijk.