Victor Campenaerts is door het Belgische publiek bekroond tot beste helper van het jaar. De 34-jarige krachtpatser van Team Visma | Lease a Bike won de Kristallen Zweetdruppel met grote voorsprong en kreeg daarbij een bijzondere verrassing: een videoboodschap van Jonas Vingegaard, voor wie hij dit seizoen van onschatbare waarde was.

Een prijs van het publiek

De Kristallen Zweetdruppel is de enige trofee binnen de Week van de Kristallen Fiets die volledig door de HLN-lezers wordt uitgereikt. En die waren unaniem onder de indruk van het knechtenwerk van Campenaerts. Met 3.420 stemmen bleef hij ploegmaat Wout van Aert (1.981 stemmen) en Tim Wellens (1.446 stemmen) ruim voor.

Campenaerts’ rol was vooral in de Tour de France en de Vuelta cruciaal. Hij sleurde, beschermde en controleerde, en speelde zo een sleutelrol in de tweede plaats van Vingegaard in Frankrijk en diens eindzege in Spanje.

Videoboodschap van Vingegaard

De waardering kwam niet alleen van het publiek. Ook Vingegaard zelf wilde zijn ploeggenoot feliciteren. In een videoboodschap sprak de Deen klare taal: “Hey Victor. Proficiat met je prijs als beste helper van het jaar. Je verdient het écht. Je bent een van de beste ploegmaats die ik ooit gehad heb. Het is een plezier om samen met jou te koersen en ik kijk al uit naar volgend seizoen.”

Die woorden raakten Campenaerts zichtbaar. “Ik krijg echt kippenvel”, reageerde hij. Even viel er een stilte. “Dat zijn mooie momenten. Het doet me veel.”

Campenaerts begint volgend jaar aan zijn tweede seizoen in het huidige dienstverband bij de WorldTour-ploeg, en met een prijs én zulke complimenten op zak, kan de vechtmachine alweer uitkijken naar een nieuwe rol als onverwoestbare luxe-helper.