Met twee indrukwekkende runs en de Europese titel heeft Kim Meylemans zichzelf een stevige duw in de rug gegeven richting de Olympische Winterspelen. Nu mikt ze op de Wereldbeker, pas daarna richt de skeletoni zich op een olympische triomf in Cortina.

In een sport waar honderdsten vaak het verschil maken, was haar voorsprong van meer dan een seconde pure dominantie.

“Inderdaad”, knikt Kim Meylemans. “Een seconde is normaal het verschil tussen plaats 1 en 15. Vandaag was het verschil tussen 1 en 2.”

“Het klikte gewoon heel de week”, glundert ze. “Het materiaal stond op punt, ik vond de lijnen… Het ging heel vlot bij ons.”

Meylemans pakte haar Europese titel op de natuurlijke ijsbaan van Sankt Moritz. “Het is veel rustiger om hier te sleeën, veel smoother. Dat geeft een heel fijn gevoel. En het is bovendien een supermooie baan.”

“Hier is onze sport geboren, dat maakt hij extra bijzonder.”

Waar komt die sterke vorm vandaan? Meylemans kijkt niet naar één verklaring, maar naar haar hele traject: “Het is gewoon 16 jaar hard werken.”

“In die periode hebben we veel lessen gekregen. We kozen verkeerd materiaal, maakten kleine foutjes…”

“Nu sta ik mentaal sterker dan ooit. Ik heb rust gevonden en het materiaal zit goed. De puzzel valt in elkaar.”

Weddenschap

Rust vindt Kim Meylemans ook bij haar vrouw Nicole Silveira. De Braziliaanse stond eveneens op het podium in Zwitserland.

“Heel fijn”, reageert Meylemans. “Ze had een moeilijke seizoensstart, maar ook zij begint op tijd in vorm te komen.”

Na haar zege riep Meylemans meteen in de camera: “Sam, that’s getting expensive!”

Daar zit een verhaal achter: “Sam is onze kinesist. We hebben een weddenschap dat we allebei op het podium moesten staan. Dus ja… het wordt duur voor hem”, lacht ze.

Eerst de Wereldbeker, dan de Winterspelen

Hoewel iedereen al naar Cortina kijkt, blijft Kim Meylemans zelf pragmatisch.

“Volgende week is de slotmanche van de wereldbeker in Altenberg, op een heel technische baan. Daar ligt nu mijn focus.”

De wereldbeker winnen zou voor haar zelfs belangrijker zijn dan een enkele topprestatie.

“Voor mij is de wereldbeker het meeste betekenisvolle. Overal ter wereld nummer 1 zijn wil zeggen dat je het hele seizoen de sterkste was. Dat zegt sportief veel meer dan in 1 wedstrijd pieken.”

En de Spelen dan? “Dat zou inderdaad de kers op de taart zijn. Het zijn mijn eerste Spelen in Europa, hopelijk met veel Belgen erbij, en de baan in Cortina ligt me.”

“Plezier maken staat voorop, dan volgt er vast een mooi resultaat.”