Zal Remco Evenepoel ooit de Tour de France winnen? Het is een vraag die al veelvuldig gesteld is, maar waar niemand eigenlijk een definitief antwoord op kan geven. Althans, dat was tot voor vandaag toch het geval.

LEES OOK: Goed en slecht nieuws voor Vingegaard in Tour-criterium

Een kwestie van tijd
Want bij Velo, een Amerikaans/Britse wielersite, zijn ze er rotsvast van overtuigd dat Evenepoel ooit zal triomferen in La Grande Boucle. Daarover schept de ervaren wielerjournalist Shane Stokes meteen duidelijkheid in zijn analyse-artikel: “Remco Evenepoel zal de Tour de France winnen — het is slechts een kwestie van tijd”, valt hij meteen bij de deur in huis in hun titel.

Stokes staafs deze bevinding met 5 redenen waarom dit het geval zal zijn. Vooraleerst: zijn jonge leeftijd speelt in Evenepoels voordeel. “Het lijkt alsof Evenepoel er altijd al is geweest, omdat hij er ook inderdaad al lang is. Toch is hij pas 25 jaar oud. Natuurlijk won Pogačar zijn eerste Tour op 22-jarige leeftijd, maar de meeste renners bereiken hun piek pas dichter bij hun 30e.”

“Evenepoel heeft dus nog ruim de tijd om beter te worden.” Om hier vervolgens meteen een andere conclusie uit te trekken: “Hij slechts twee Tours gereden. Vingegaard heeft er vijf gereden, Pogačar heeft er aan zes deelgenomen. Evenepoel is nog steeds bezig de Tour te leren kennen en heeft daardoor een competitief nadeel”, aldus Stokes.

Daarbij stellen ze dan ook meteen dat Evenepoel nog flink wat groeimarge heeft: “Pogacar is de koning, maar intussen 27, twee jaar ouder dan zijn Belgische rivaal. Er wordt vaak gezegd in het wielrennen dat renners hun beste niveau bereiken op 27 of 28. Pogačar zit nu precies op dat punt. Vingegaard is nog ouder; hij wordt in december 29, wat betekent dat de tijd duidelijk aan Evenepoel’s kant staat.”

Grote voordeel moet nog volgen
Vervolgens stippen ze bij Velo ook aan dat het parcours nog niet bepaald in het voordeel is uitgevallen van Evenepoel – lees: meer tijdritkilometers. “En het valt te betogen dat er in de komende jaren minstens één Tour zou moeten zijn die meer kansen biedt aan tijdrijders. Denk bijvoorbeeld aan de Tour van Bradley Wiggins in 2012, waar er 101 kilometer tegen de klok gereden werd.”

Tot slot zien ze ook in Evenepoels overstap naar Red Bull-Bora Hansgrohe een groot voordeel. “Het zou moeten betekenen dat hij sterkere ploeggenoten, betere begeleiding en belangrijke verfijningen aan zijn materiaal en positie krijgt. Het feit dat beide teams door Specialized (net als bij Quick-Step, nvdr) worden gesponsord, zou bovendien tijdverlies door het wisselen van materiaal moeten voorkomen.”