Dieter De Maere heeft een lange en indrukwekkende weg afgelegd. Op 11 april 2011 kreeg hij een hersenbloeding tijdens een operatie, waardoor zijn linkerzijde bijna volledig verlamd raakte. Op dat moment was hij 28 jaar oud. Toch is hij, dertien jaar later, in staat om een tocht van 104 kilometer te maken. Allemaal dankzij vzw ‘To Walk Again’. Dat vertelt hij aan VTM NIEUWS.
Dieter fietst met een driewieler van Brugge naar Brasschaat, een tocht die hij naar verwachting na bijna 24 uur zal voltooien. “Op de dag van mijn operatie is de eerste versie van mij eigenlijk gestorven. Je komt als een ander mens buiten,” vertelt hij over die zware periode. Zijn vooruitgang is opmerkelijk: begin dit jaar begon hij te revalideren bij vzw ‘To Walk Again’. “Na één uur kon ik al met mijn linkerarm bewegen,” zegt hij trots.

Ook 125 wandelaars namen deel aan de actie en wandelden de hele nacht door. Met hun gezamenlijke inspanningen hopen ze 120.000 euro in te zamelen. Dit bedrag zal worden gebruikt om levens zoals dat van Dieter blijvend te veranderen. Voor Dieter is de tocht extra bijzonder: “Het allergrootste cadeau dat ik al heb kunnen geven, is dat ik op Valentijn mijn kinderen met twee armen een knuffel kon geven,” vertelt hij geëmotioneerd.