In een interview metSporzaenkele dagen geleden gaf Kopecky aan terug verliefd te zijn. “Ik kom niet meer alleen thuis. Ik ben heel gelukkig.” Wie het was zei de renster er toen niet bij, maar nu meldtDag Allemaaldat het om Axel Merckx gaat.

Axel is de zoon van Eddy Merkcx en ploegbaas bij Hagens Berman Jayco, een bekende jeugdopleidingsploeg. De twee werden het voorbije jaar vaker samen gespot, zoals op de Zesdaagse van Gent, meldtDag Allemaal. Onze redactie polste op 2 juli al naar de relatie van de twee én kreeg bevestiging, maar maakte op hun vraag de relatie niet openbaar.Ook wie Axel Merckx op de populaire sportapp Strava volgt, kon er moeilijk naast kijken: Merckx post geregeld foto’s van gezamenlijke trainingstochten én van wandeltochten met Ollie, de hond van Kopecky. Hij gaat ook regelmatig fietsen en lopen vanuit Assenede, de woonplaats van Kopecky.BijSporzavertelde Kopecky zelf dat ze hun relatie niet officieel zouden aankondigen. “Of ik de relatie privé wil houden? Zeker niet, want het is een kwestie van tijd voor jullie, de media, erover vallen. We hebben alleen zelf gezegd dat we niet van plan zijn om een Instagram-post te delen over onze relatie, maar we komen overal samen en worden ook samen gezien. We hebben er geen probleem mee als mensen ons daarop aanspreken.”

Toch hoefde het voor Kopecky geen item in de pers te worden. “Maar het mag geweten zijn, geen probleem. Of het mijn prestaties ten goede zal komen? Goeie vraag, verliefd zijn is heel fijn, maar vooral stabiliteit bevordert je prestaties. Er is iemand op wie ik kan terugvallen en die ook de moeilijke momenten deelt. Dat is belangrijker dan verliefd zijn. Er zijn vlinders in mijn buik, al heb ik er nog niet veel mee gekoerst”, vertelt een glunderende Kopecky.In 2023 werd bekend dat Merckx een relatie had met voormalige wereldkampioene tijdrijden Chloé Dygert (28). Met de Canadese ex-triatlete Jodi Cross, heeft hij twee dochters: Axana (23) en Athina (19). Kopecky was een tijd samen met ex-coach Kieran De Fauw (41).