Zware brand eist tientallen levens tijdens oudejaarsviering in Crans-Montana
Bij een verwoestende brand in het Zwitserse skiresort Crans-Montana zijn tijdens de viering van oud en nieuw ongeveer 40 mensen om het leven gekomen. Dat bevestigen de Zwitserse autoriteiten. Daarnaast raakten minstens 119 personen gewond, van wie sommigen er ernstig aan toe zijn.
De brand brak uit in de nacht van oudejaarsavond op nieuwjaarsdag, op een moment dat er zich veel mensen in het gebouw bevonden om het nieuwe jaar te vieren. Over de precieze oorzaak van het vuur is voorlopig nog niets bekend. De Zwitserse hulpdiensten kwamen massaal ter plaatse en evacueerden het gebied, dat tijdelijk volledig werd afgesloten.
Ook Belgen werden door het drama getroffen. Twee Belgische tienermeisjes uit Waals-Brabant raakten gewond bij de brand. Eén van hen liep oppervlakkige brandwonden op en mocht het ziekenhuis intussen alweer verlaten. Het tweede meisje wordt nog steeds vermist. De autoriteiten zetten het zoek- en identificatiewerk onverminderd voort.
De Zwitserse politie is een grootschalig onderzoek gestart naar de omstandigheden van de brand. Intussen leven familieleden van de slachtoffers in grote onzekerheid, terwijl lokale en internationale instanties ondersteuning bieden aan de nabestaanden.
De tragedie werpt een zware schaduw over de jaarwisseling in Crans-Montana, een skiresort dat normaal bekendstaat om zijn feestelijke sfeer en toeristische aantrekkingskracht.
