Bij ‘RTBF’ heeft Patrick Evenepoel, de vader van Remco, gesproken over de transfer van z’n zoon naar Red Bull-BORA-hansgrohe. “Ik heb niets te zeggen over hoe ze het kopmanschap moeten verdelen”, klonk het onder meer. En hij had ook een verrassende uitspraak over Tadej Pogacar. “Ik heb niet de indruk dat hij in 2026 de Tour de France rijdt.”

Donderdag werd het Tour-parcours van volgend jaar voorgesteld. Op papier een rittenschema op maat van Tadej Pogacar. Maar volgens Patrick Evenepoel laat de viervoudige eindwinnaar de Tour mogelijk links liggen.

“Weten jullie wel zeker dat Pogacar meegaat? Jullie hebben het altijd over hem, maar ik heb niet de indruk dat hij volgend jaar naar de Tour gaat. Hij wil de Giro en de Vuelta rijden. Die informatie komt uit het hart van het peloton.”

De Sloveen heeft er nooit een geheim van gemaakt dat hij ooit de Vuelta wil winnen. Bij zijn enige deelname, in 2019, werd hij derde.

Dat het niet zeker is of Remco Evenepoel de Tour rijdt, kon u gisteren HIER al lezen.

“We wachten voorlopig af”, klinkt het bij z’n nieuwe ploeg Red Bull-BORA-hansgrohe. Patrick kan/wil nog niet veel kwijt over het programma van zijn zoon. “Het seizoen is voorbij, we praten niet veel over de koers. Het is aan Remco en zijn nieuwe team om de agenda te bepalen.”

“Ik heb niets te zeggen over hoe ze het kopmanschap moeten verdelen. Maar ik denk dat zijn algemene programma niet veel zal veranderen ten opzichte van wat hij tot nu toe gedaan heeft. Er kan van alles gebeuren, dat hebben we vorig jaar gezien. Ziek worden, of een ongelukkige val, en alles is verloren.”

Hoe dan ook: met slechts één tijdrit van amper 26 kilometer is dit geen droomparcours voor Evenepoel. “Maar je wint sowieso geen Tour in een tijdrit”, relativeert Patrick.

“Je wint de Tour in de bergen. Of het nu gaat om een tijdrit van 40, 50 of 60 kilometer, dat verandert volgens mij niets. In de laatste week kan je een voorsprong van drie minuten hebben, maar in één etappe tien minuten verliezen. Maar ik geloof dat Remco – mits een goeie winter, een goeie voorbereiding en zonder pech – op 100 procent kan presteren in de Tour en een zeer goed resultaat kan neerzetten.”

Nieuwe omgeving

Bij Red Bull-BORA-hansgrohe komt Evenepoel natuurlijk in een nieuwe omgeving terecht. En dat zou onze landgenoot goed kunnen doen. “Kijk naar de resultaten die Tim Merlier behaald heeft na z’n trainerswissel. Ook Pogacar veranderde twee jaar terug van coach. Er was nood aan vernieuwing. Met nieuwe wetenschappelijke inzichten, trainingsmethodes en voeding wil Remco vooruitgang boeken.”