Voor Remco Evenepoel wacht er straks een nieuwe opdracht bij Red Bull-Bora Hansgrohe, maar geen challenge die vermoedelijk zo groot is als die van afgelopen winter. Na zijn ongeval op training belandde de renner immers in een neerwaartse spiraal. Dat had ook zijn gevolgen op zijn relatie.

Een mentale klop

Het verhaal is gekend: Evenepoel knalde tegen een openzwaaiend portier van een wagen van Bpost aan. de blessures bleken vervolgens erger dan eerst aangenomen, wat zijn gevolgen had op het mentale vlak. Zo windt Evenepoel er geen doekjes om dat hij richting een depressie ging, of er mogelijk zelfs al in zat.

“Als ik er nu op terugkijk, denk ik wel dat ik richting een depressie ging of er al in zat. Ik bleef de hele dag in mijn zetel zitten”, liet hij optekenen bij Het Nieuwsblad. “Als iemand mij een bericht stuurde, had ik het gevoel dat ze mij lastigvielen of zich moeiden. Terwijl dat allemaal goed bedoeld was.”

Gevolgen op privégebied

Dit alles speelde zich af terwijl vrouwlief Oumi volop in haar blokperiode zat. Intussen wist ze wel af te studeren als master in de Toegepaste Economische Wetenschappen. Extra knap, als je ziet hoe moeilijk het eind vorig jaar/begin dit jaar verliep. “Het is niet evident om samen te leven met iemand die zo down is en zich allicht ook wat afsluit”, beseft Evenepoel.

“Ze was aan haar laatste jaar unief bezig en de examens tijdens de winter zijn een pittige periode. Dat was sowieso stresserend en dan kwam er nog eens stress bij doordat ik niet de aangenaamste was om mee samen te leven. Vandaar het dankwoord aan Oumi.”

Evenepoel stelt dan ook zonder omwinden dat dit tot nog toe de moeilijkste periode uit hun relatie was: “Hoewel alles normaal was tussen ons, hadden we een eerste keer een zware challenge. En ja, dan komen er sowieso discussies en ruzietjes. Maar ik heb op tijd ingezien dat de mensen rondom mij niet verdienden dat ik zo met hen omging”, kon Evenepoel nog tijdig de knop omdraaien.