15 procent kans. Meer gaven de dokters op een bepaald moment niet om de kansen van Jurgen Van Goolen (45) om een volwaardig leven te leiden. Against the odds is de ex-profrenner aan de beterhand, vertelt hij in een interview aan Sporza. “Zelf kan ik er soms moeilijk mee omgaan.”

Jurgen Van Goolen nam jaren geleden afscheid van het wielrennen, maar nooit helemaal.

Hij stond gekend als een toptalent in de jeugd, en legde Tom Boonen geregeld het vuur aan de schenen. Bij de profs schoolde hij zich om tot knecht, waar hij uitstekend werk verrichtte in de grote rondes en op WK’s.

Mario Aerts, Jurgen Van Den Broeck en Jurgen Van Goolen op stage met Omega Pharma Lotto in 2010 © Photo News

Nadien opende Van Goolen een fietswinkel in Calpe, het populaire fietsoord in Spanje waar heel wat profs op hoogtestage gaan. Tot hij in mei vorig jaar plots getroffen werd door een hersenbloeding.

“Ik weet nog altijd niet goed wat er toen gebeurd is”, vertelt hij bij Sporza. “Ik ben naar buitengestapt en draaide weg. Pas na de val zou ik een hersenbloeding opgelopen hebben.”

Van Goolen werd wekenlang in een kunstmatige coma gehouden, en op een gegeven moment gaven de dokters hem nog slechts 15 procent kans om zijn leven weer goed en wel te kunnen oppikken.

Maar Van Goolen herstelde veel beter dan verwacht. Hij moest heel veel dingen opnieuw leren. Praten, bijvoorbeeld. Zijn zicht aan de rechterkant is niet meer wat het was, door verlammingsverschijnselen. Niet evident allemaal.

“De dokters zeggen dat het bij mij allemaal redelijk rap gaat. Zelf voel ik dat toch iets anders aan. Het is moeilijk, maar ik probeer mijn leven weer op de rails te krijgen. Zelf kan ik er soms moeilijk mee omgaan, al ben ik ook blij dat ik er nog ben voor de kinderen”, probeert hij te relativeren. “Ik probeer vooruit te kijken en te focussen op wat komt.”

© Photo News