Actrice, model, zangeres, dierenrechtenactiviste, in één woord: een Frans icoon. Brigitte Bardot is op 91-jarige leeftijd overleden. Dat heeft haar eigen organisatie, de Fondation Brigitte Bardot, zondag officieel bekendgemaakt in een mededeling aan het persbureau AFP. De stichting reageert verslagen op het verlies van haar oprichtster.
“De Fondation Brigitte Bardot kondigt met immense droefheid het overlijden aan van haar oprichtster en voorzitster, mevrouw Brigitte Bardot”, klinkt het in de mededeling. De stichting omschrijft haar als een “wereldwijd erkende actrice en zangeres, die ervoor koos haar prestigieuze carrière op te geven om haar leven en energie te wijden aan de verdediging van de dieren en aan haar stichting.”
Bruno Jacquelin, woordvoerder van de stichting, bevestigde aan persbureau AP dat het icoon stierf in haar woning in Saint-Tropez in Zuid-Frankrijk. Er is geen doodsoorzaak vrijgegeven. Het overlijden volgt kort nadat er bezorgdheid was ontstaan over haar toestand. De Française werd onlangs voor de tweede keer in korte tijd opgenomen in het ziekenhuis. Bardot probeerde haar fans na deze opnames nog gerust te stellen over haar gezondheidssituatie, maar is nu toch overleden.
Wereldwijd icoon
Bardot, vaak aangeduid als ‘BB’, was een van de beroemdste filmsterren van de 20ste eeuw. In de jaren 50 en 60 groeide ze uit tot sekssymbool en stijlicoon. Ze brak in 1956 internationaal door met de film ‘Et Dieu… créa la femme’, geregisseerd door haar toenmalige echtgenoot Roger Vadim. Nadien speelde ze in meer dan veertig Franse en internationale filmproducties, waaronder ‘La Vérité’ (1960), ‘Le Mépris’ (1963, onder regie van Jean-Luc Godard), en ‘Viva Maria!’ (1965).
Daarnaast had ze een carrière als zangeres. Haar samenwerking met Serge Gainsbourg leverde iconische nummers op, zoals het controversiële ‘Je t’aime… moi non plus’.
In 1973, op 39-jarige leeftijd, besloot Bardot een punt te zetten achter haar filmcarrière. Ze trok zich terug in haar woning in Saint-Tropez en wijdde de rest van haar leven aan het welzijn van dieren. In 1986 richtte ze de Fondation Brigitte Bardot op, een stichting die zich inzet voor dierenwelzijn wereldwijd. Ze voerde strijd tegen onder meer de zeehondenjacht, dierenmishandeling in slachthuizen en het gebruik van dieren in circussen.
De laatste jaren kwam ze echter ook vaak in het nieuws door controversiële politieke uitspraken. Ze werd in Frankrijk meermaals veroordeeld voor racisme en discriminatie, na kritische uitspraken over onder meer immigratie, de islam en homoseksualiteit.
Het Franse filmicoon is vier keer getrouwd geweest. Ze trouwde in 1952 met filmmaker Roger Vadim en scheidde in 1957. Later volgden huwelijken met acteur Jacques Charrier, met wie ze een zoon kreeg, en miljonair Gunter Sachs. In 1992 trouwde Bardot met de extreemrechtse politicus Bernard d’Ormale.
