Opvallend moment tijdens de gemeenteraad in het West-Vlaamse Kortrijk. “Ik was net aan het smullen van een lekkere negerinnentet”, liet Vlaams Belang-fractieleider Wouter Vermeersch zich ontvallen. Hij had het over een melo-cake. De uitspraak kon rekenen op veel kritiek. “We mogen denigrerende uitspraken niet tolereren”, veroordeelt Edgar Vandendriessche (Jong Groen nationaal). Hoe pakt gemeenteraadsvoorzitter Vincent Van Quickenborne (TBSK) het aan?

Toen Wouter Vermeersch tijdens de gemeenteraad van maandag 15 december later op de avond het woord kreeg om tussen te komen over een punt, verontschuldigde hij zich eerst kort omdat hij aan het nagenieten was van een melo-cake. Hij verwoordde dat zo: “Mijn excuses, ik was hier net aan het smullen van een lekkere negerinnentet.” Die uitdrukking wordt door de ene ervaren als racistisch en kwetsend, terwijl anderen die als onschuldig en traditioneel beschouwen.

De belediging die de heer Vermeersch hier net heeft geuit, daar moet iets aan gedaan wordenNawal Maghroud (Vooruit)

Vooruit-gemeenteraadslid Nawal Maghroud liet het er niet bij. “De belediging die de heer Vermeersch hier net heeft geuit, daar moet iets aan gedaan worden. Ik zie hier niemand reageren, maar ik vind het echt niet kunnen wat hij heeft gezegd. Het is heel denigrerend, we weten allemaal van waar dat woord komt. Dat hij dat hier schaamteloos kan zeggen, is beneden alle peil”, aldus Nawal Maghroud.

Een dag later, op dinsdag 16 december, kroop bestuurslid Edgar Vandendriessche van Jong Groen nationaal in zijn pen. Vandendriessche is geen gemeenteraadslid in Kortrijk, maar zat maandag in het publiek in de raadzaal van het historische stadhuis. “Ik veroordeel de uitspraak en ik vind het verontrustend dat deze uitspraak nadien niet door Vermeersch zelf als problematisch werd erkend. De gemeenteraad zou een plaats moeten zijn waar raadsleden respectvol en constructief bijdragen aan het debat. Het is belangrijk dat denigrerende uitspraken niet getolereerd worden.”

Het was niet mijn bedoeling om de creatie van chocolatiers en banketbakkers verkeerd te benoemen, als dat al het geval zou zijnWouter Vermeersch

Wouter Vermeersch (Vlaams Belang) zelf ziet er geen graten in, nadat we hem om uitleg vroegen. “Ik kan niet begrijpen dat iemand aanstoot neemt aan de ludieke benaming van een hartig koekje. Een koekje dat overigens al generaties lang zo wordt genoemd. Het was niet mijn bedoeling om de creatie van chocolatiers en banketbakkers verkeerd te benoemen, als dat al het geval zou zijn. Maar dit is nu eenmaal de benaming die in de Kortrijkse volksmond al decennialang wordt gebruikt. Wij Vlaams Belangers vertolken de gewone burger en spreken zijn taal. Die hele woke-discussie is niet aan mij besteed”, aldus Vermeersch.

Gemeenteraadsvoorzitter Vincent Van Quickenborne (Team Burgemeester Stadslijst Kortrijk) bleef op de vlakte. “We bespreken de kwestie op het eerstvolgende bureau (waarin de fractieleiders van alle partijen zitten)”, stelde Van Quickenborne op de raad. De stad Kortrijk wordt bestuurd door een coalitie van Team Burgemeester Stadslijst Kortrijk, N-VA en Vooruit. Vlaams Belang en Groen zitten in de oppositie.