Als Tadej Pogacar (27) spreekt, valt er altijd wel iets opvallends te rapen. Zo ook nu in een gesprek met La Gazzetta dello Sport, waarin hij zijn dank uitspreekt voor zijn voedingsdeskundige en trainer, maar ook lichtjes sneert naar zijn vorige trainer: “Dat was niets voor mij.”

In het interview met de Italiaanse sportkrant spreekt Pogacar zijn lof uit voor zijn twee mensen: Gorka Prieto – voedingdseskundige bij UAE Emirates XRG en Javier Sola – zijn trainer. Die laatste nam na het wielerjaar 2023 het stokje overnam van Iñigo San Millán. “Ik spreek Javier elke dag; hij is een geweldige gids en de interactie is perfec”, klonk het bij de Sloveen.

Vooral over voedingsdeskundige Prieto had hij lovende woorden in huis: “’Hij is een van de hardst werkende mensen die ik ooit heb gezien. Hij maakt individuele voedingsplannen, allemaal verschillend, voor 30 renners… De voeding is nu bijna perfect. Tot een paar jaar geleden vond ik het moeilijk om me eraan te houden, maar nu begrijp ik hoe belangrijk het is. En hoeveel verschil het kan maken in prestaties.”

Normaal leven

Dat belang besefte ook zijn vorige trainer Iñigo San Millán, al zaten Pogacar en hij niet op dezelfde lijn qua aanpak, zo vertelde de Sloveen ook nog bij La Gazzetta. “Mijn voormalige coach wees me er bijvoorbeeld op dat voetballers vaak een privékok hebben, iemand die boodschappen doet, iemand die voor het huis zorgt… Nou, dat is niets voor mij, voor Urska en mij.”

“Soms is het niet makkelijk, met een rommelig huis en overal koffers, maar wij regelen het liever zelf. Ik ga graag naar de supermarkt en koop zelf wat ik nodig heb. Of ik maak de kamer schoon, de ramen. Of ik ga gewoon een stukje wandelen. Ik ben geen superheld, ik ben gewoon een gewone jongen.”