Paul Magnier rijdt op wolken in de Ronde van Guangxi. De jonge Fransman van Soudal Quick-Step boekte in China zijn vierde opeenvolgende ritzege en blijft indruk maken met zijn afwerkingsvermogen. Sportief verantwoordelijke Jurgen Foré bevestigt dat de ploeg ondertussen nadenkt over een herziening en verlenging van zijn contract.

In de etappe naar Jinchengjiang bleef Magnier kalm terwijl anderen kraakten. Na vier gecategoriseerde beklimmingen en een pittige finaleheuvel hield hij zijn concurrenten opnieuw achter zich. In de sprint, keurig voorbereid door Dries Van Gestel, was hij opnieuw superieur.

Met zijn vierde zege op rij komt Magnier aan achttien overwinningen dit seizoen – een cijfer dat in de recente geschiedenis van Soudal Quick-Step enkel Tom Boonen (2004 en 2006) en Mark Cavendish (2013) evenaarden.

De ploeg controleerde de wedstrijd van start tot finish, neutraliseerde de vroege vlucht en hield het tempo strak. De Fransman verstevigde ook zijn leidende positie in het algemeen klassement dankzij tien extra bonificatieseconden.

“Wij zijn heel tevreden van Paul”

Magnier ligt momenteel onder contract tot eind 2027, maar door zijn stormachtige ontwikkeling overweegt de ploeg een herziening. “Bij onze jonge renners evalueren we regelmatig of de contractuele situatie en de prestaties in lijn zijn met elkaar,” vertelt Foré in Het Nieuwsblad.

De sportief verantwoordelijke benadrukt het vertrouwen tussen beide partijen. “Wij zijn heel tevreden van Paul en hij voelt zich goed bij ons. Waarom zouden we dan niet langer samenwerken? Zijn ouders merken ook dat we goed voor hem zorgen.” 

Een verlenging – mét verbeterde voorwaarden – lijkt dus slechts een kwestie van tijd. Binnen Soudal Quick-Step wordt Magnier gezien als een toekomstig speerpunt, iemand die de lijn van Boonen en Cavendish kan doortrekken.