De blonde god van de VRT moest woensdag even geen harten maar wel seconden veroveren, want Ruben Van Gucht (37) debuteerde in ‘De slimste mens ter wereld’. De sportjournalist moest daarbij wel serieus op zijn kop laten zitten, want zijn recente rijverbod en veelbesproken polyamorie passeerden meermaals de revue. Ruben reageerde stijlvol, al was er toch één moment waarbij hij onderuit ging en Erik Van Looy hem ter hulp moest snellen.

Alle artikels over ‘De slimste mens ter wereld’ vind je hier in ons dossier.

Erik Van Looy had als juryleden Marc-Marie Huijbregts en Edson da Graca opgetrommeld, zijn vaste panelleden in zijn tv-programma in Nederland. De drie zijn vrienden, ook al grapte Marc-Marie: “Ik kon daarnet even niet meer op je naam komen, maar ja, ik heb je wel gemist, Eric.”

De twee beloofden dat de avond zou knetteren en dat was – achteraf gezien – zeker ook zo. En daar had Ruben Van Gucht een groot aandeel in. Bij zijn openingsvraag hintte Erik al een eerste keer plagerig naar de niet-monogame levensstijl van Ruben, want hij benadrukte: “Ik geef je voor het mogelijke antwoord vier opties en voor alle duidelijkheid: hier mag je maar 1 optie kiezen.”

Ruben, zeer ontspannen in een dandy-outfit, knipoogde sportief terug en zei: “Ik hoop voor jou dat ik er lang in zit, want ik vermoed dat je veel grappen over mij hebt geschreven. Die krijg je zeker niet allemaal in 1 aflevering verteld.” Het kon Ruben duidelijk niet deren dat hij een avond kop van jut zou zijn.

Vooral Marc-Marie was erg in vorm. Toen Imane Boudadi (tweede deelname) vertelde dat ze niet zo sportief was en lopen nutteloos vond – “waarom zou je van A naar B lopen?” – vulde Marc-Marie meteen lekker aan: “Misschien omdat er in B wat te doen is?” Het spitante jurylid vertelde onder andere ook dat hij bij een bezoek aan een cockpit had ontdekt dat piloten na een landing zelf moeten uitvissen waar de juiste gate voor hun vliegtuig ligt en daarvoor soms zelfs een kaart dienen boven te halen. Ruben zat tijdens dat verhaal op het puntje van zijn stoel, die het tijdens de clou plots begaf. Ruben zakte letterlijk door zijn zitmeubel en viel zo bijna op de grond.

Een heerlijk chaotisch zicht, dat bij iedereen voor hilariteit zorgde. “Wie gaat er mij helpen”, stamelde Ruben, waarna Erik hem ter hulp snelde om de zetel te herstellen en de quiz voort te zetten.

Wat verder in de quiz drukte Ruben zich wat ongelukkig uit toen het over mascara ging: “Ik heb nog nooit een lijntje gelegd”, waarna iedereen strijk lag. Hij bekende ook: “Ik heb blijkbaar last van hoogtevrees. Toch op zekere hoogte.” Opnieuw iedereen in een deuk. En over zijn voorliefde voor kaarten klonk het even onbeholpen: “Ja, ik doe graag spelletjes”. Na de schaterlach in de zaal vroeg Marc-Marie droogjes: “Altijd met dezelfde mensen of ook anderen?” Om maar te zeggen: Ruben stal soms de show zonder er zelf op aan te sturen.

Toen Ruben vertelde dat hij ‘Bij de rijkswacht’ van de Strangers beter vond dan het origineel ‘In the navy’ van Village People, vroeg Erik hem uitdagend of hij dat ook gezongen had toen hij werd tegengehouden door de politie. En zelfs in een van quizvragen zat een knipoog naar de player in Ruben. In een filmpje vertelden de zussen Coorevits dat ze een vreemde brief hadden gekregen van ene RVG met een cadeaubon voor een wellnessbezoek, die goed was voor de twee zusjes en een plus one. Ook daar kon Ruben best om lachen. De quizvraag over wat mensen zoal in een wellness doen, leverde hem trouwens het maximum van de punten op. Want ook al was Ruben een gewillige schietschijf, hij sprokkelde ondertussen toch wel mooi seconden. Zelfs meer dan voldoende om de quiz te winnen.

Daardoor moesten Billie en Imane in de finale beslissen wie het andere ticket voor de volgende aflevering zou krijgen. Billie moest zich tevreden stellen met een knuffel en applaus, want Imane rijfde het binnen. Geen nieuw record voor een Leyers-telg dus.