Stewardess Ellen Jonckheere van Brussels Airlines heeft vrijdag in Nairobi een baby gered die aan het stikken was. Ze was met haar collega’s aan het lunchen toen een moeder om hulp schreeuwde. De mensen van de luchtvaartmaatschappij namen de baby over en pasten EHBO toe, zoals ze in hun opleiding hadden geleerd. “Hun optreden was levensreddend”, vertelt haar collega Shauni Devos vanuit Kenia.

De medewerkers van Brussels Airlines waren op kerstavond aangekomen in de Keniaanse hoofdstad Nairobi. Vanmiddag zaten ze in een restaurant rustig te eten. Stewardess Shauni vertelt wat er gebeurde: “Wij hoorden plotseling geschreeuw. De muziek in de zaal werd abrupt uitgezet. Kort daarna kwam er iemand voorbij die schreeuwde: ‘My baby!’ Op dat moment werd er door niemand alarm geslagen en leek er geen hulp beschikbaar van het aanwezige personeel.”

Een andere gast probeerde de baby te helpen door de Heimlichmanoeuvre (een methode om iemand die stikt te helpen door buikstoten toe te dienen) toe te passen, maar de beweging was niet correct. Het luchtvaartpersoneel talmde niet en nam de zaak in handen. “Mijn collega Ellen besloot samen met een andere collega, Melody De Blomme, en gezagvoerder Tom Hendrickx de situatie te controleren. Een andere collega en ikzelf probeerden te voorkomen dat er nog meer mensen op de scène zouden samenkomen, een aanpak die we ook op een vliegtuig proberen toe te passen om chaos te vermijden.”

Ellen bleef kalm en legde de baby op haar arm en gaf vijf rugslagen. Dankzij haar correcte handelingen kwam het kind weer bij bewustzijnShauni Devos,Stewardess

Al snel bleek dat de baby aan het stikken was. Ellen handelde onmiddellijk, nam de baby over en paste de juiste EHBO-procedure toe, zoals aangeleerd tijdens de jaarlijkse training van Brussels Airlines. “Ze bleef kalm en legde de baby op haar arm en gaf vijf rugslagen. Dankzij haar correcte handelingen kwam het kind weer bij bewustzijn. Ellen bleef de hele tijd de baby vasthouden en de buik zachtjes masseren tot de ambulance arriveerde. Ze bracht de baby naar de ambulance waar de moeder stond te wachten.”

De reddingsactie van de Brussels Airlines-crew werd met bewondering gevolgd, zegt Shauni. “Het optreden van Ellen, Melody en Tom getuigt van professionaliteit en verantwoordelijkheid. Hun ingrijpen was letterlijk levensreddend, want zonder actie hadden de gevolgen voor de baby veel ernstiger kunnen zijn. Ik wilde dit verhaal graag vertellen, omdat het een prachtig voorbeeld is van de toewijding van cabinepersoneel.” De baby werd met de ambulance naar een ziekenhuis gebracht. Hoe het kindje heet en van waar de ouders afkomstig zijn, weten de redders niet.

De vlucht van Brussels Airlines vertrok terug vanuit Nairobi naar België.