“Alle alarmbellen gingen af”, lacht Ian wanneer hij terugdenkt aan het moment waarop hij Maïté voor het eerst omschreven hoorde worden tijdens hun huwelijksceremonie inBlind getrouwd. “Toen ik hoorde dat ze schoonheidsspecialiste was én een hond had, dacht ik even: oei.” Zes maanden later blijkt die vrees ongegrond. Ondanks de nodige hobbels zijn Maïté en Ian nog steeds samen – en sterker dan ooit.

Geen sprookje, wel realiteit:Hun liefdesverhaal verliep niet zonder slag of stoot. De kijkers zagen hoe het koppel regelmatig botste, vooral tijdens discussies. “Op tv kwam het misschien niet zo over,” geeft Ian toe, “maar Maïté kan in gesprekken echt van nul naar honderd gaan.” Toch benadrukt hij dat die vurigheid ook een keerzijde heeft: “Ze is gepassioneerd, rechtuit en enorm betrokken. Dat leer je pas écht kennen buiten de camera’s.”

Grote beslissingen na het programma:Sinds het einde van de opnames is er veel veranderd. Ian nam een opvallende beslissing en gaf zijn job als militair op. “Het was geen impuls,” zegt hij. “Deelnemen aanBlind getrouwddeed me nadenken over wat ik echt wil in het leven, en over hoe ik mijn toekomst met Maïté zie.”Ook Maïté hakte een belangrijke knoop door, al houdt ze de details bewust wat dichter bij zichzelf. “Het programma heeft me doen groeien,” klinkt het. “Niet alleen als partner, maar ook als persoon. Ik heb keuzes gemaakt die beter bij mij passen.”

Liefde na de camera’s:Waar sommige koppels naBlind getrouwdsnel weer uit elkaar gaan, bewijzen Maïté en Ian dat liefde ook kan standhouden zonder montage, opdrachten en experten. “Het echte werk begint pas wanneer de camera’s weg zijn,” zegt Maïté. “En net dat maakt het nu zo waardevol.”Zes maanden na hun jawoord is er geen sprake van perfecte harmonie, maar wel van wederzijds begrip, aanpassing en liefde. “We zijn geen sprookje,” besluit Ian, “maar wel twee mensen die elke dag opnieuw voor elkaar kiezen.”