De 58-jarige Nederlandse zanger, bekend van hits als Rood en Dromen zijn bedrog, werd ervan beschuldigd van september 2014 tot en met januari 2015 ontucht te hebben gepleegd met de 15-jarige dochter van Nathalie Thielen, de voorzitster van zijn fanclub.

Het Openbaar Ministerie had een celstraf van vijf maanden geëist omdat het meisje beweerde dat hij haar meermaals betast zou hebben en haar zijn geslachtsdeel zou hebben laten aanraken. Borsato heeft de beschuldigingen altijd ontkend en zei tijdens het proces dat er binnen het gezin een wel erg “losse seksuele moraal” was. Zijn advocaten benadrukten dat hij zich daardoor nooit had laten meeslepen.

Borsato voor zijn vonnis in de rechtbank. © Afp

Niet voldoende bewijs

De rechtbank sprak de zanger donderdagochtend vrij. De rechters zeiden behoedzaam om te zijn gegaan met de aangifte van het meisje, omdat de aangeefster volgens de rechtbank niet erg concreet was over welke handelingen Borsato zou hebben verricht, en wanneer precies.

De rechter overliep ook het zogenoemde steunbewijs, de argumenten van het Openbaar Ministerie om een schuldigverklaring te eisen, naast de verklaringen van het slachtoffer. In het telefoongesprek tussen Borsato en het meisje dat aangifte tegen hem deed, in de Whatsapp-gesprekken en in de dagboekpassages van het slachtoffer is er geen sprake van steunbewijs voor door Borsato gepleegde ontucht.

Volgens de rechter is in het dagboek niet duidelijk wanneer de ontuchtige handelingen zouden hebben plaatsgevonden en wat er precies is gebeurd. Bovendien had ze het “zeer algemeen beschreven”. Ook in een telefoongesprek dat de moeder van het slachtoffer stiekem had opgenomen, zit volgens de rechtbank “geen ondubbelzinnige bekentenis”.

“Opgelucht”

Na het aanhoren van zijn vonnis, stapte een zichtbaar emotionele Marco Borsato donderdagochtend de rechtbank in Utrecht buiten. Voor de vele opgedaagde journalisten verklaarde hij daarna “opgelucht” te zijn. “Het voelt gek. Ik hoop nu vooral verder te gaan met mijn leven. Dat heeft zes jaar stilgestaan en ik heb wel behoefte om nu vooruit te kijken.”

Aan de perceptie rondom hem kan hij naar eigen zeggen niets veranderen. “Dat is mijn hele leven al zo. De vooroordelen zullen er wel altijd blijven, maar daar gaat het voor mij niet om. Ik heb mijn onschuld kunnen bewijzen en dat is voor mij het belangrijkste. Het is niet zo vreemd dat ik emotioneel werd in die zaal. Nu ga ik terug naar mijn gezin. Dit heeft zes jaar van mijn leven opgevreten.”

De vooroordelen zullen er wel altijd blijven, maar ik heb mijn onschuld kunnen bewijzen en dat is voor mij het belangrijkste

Of hij nu weer gaat zingen en op het podium staan? “Dat weet ik écht niet”, zei Borsato. “Dit (het proces, nvdr) levert alleen maar verliezers op. Mijn carrière is onherstelbaar beschadigd.”

Hoger beroep mogelijk

Het openbaar ministerie kan er nog voor kiezen om in hoger beroep te gaan tegen de uitspraak. Duidelijkheid daarover is er nog niet. De advocaat van de tegenpartij, Peter Plasman, zei dat “de eerste ronde voorbij is”. “En ik ga ervan uit dat de finale beslissing in de tweede ronde zal vallen.” Hij wijst daarmee naar het openbaar ministerie. “Ik ga ervan uit dat het in beroep gaat.”

Ook over een eventuele tegenaangifte van Borsato voor het doen van een valse aangifte, smaad en laster bestaat nog geen duidelijkheid. Advocaten Geert-Jan Knoops en Carry Knoops weten naar eigen zeggen nog niet of hun cliënt zover wil gaan. “Ik hoop eerlijk gezegd, maar we moeten het nog met meneer Borsato bespreken, dat iedereen vandaag een punt achter deze zaak kan zetten”, zei Geert-Jan Knoops aan journalisten. “Dat zou dan betekenen dat Borsato niet verder wil met deze zaak.”

Volgens Knoops wil de zanger hoogstwaarschijnlijk verder met zijn leven. “Het heeft hem vijf jaar van zijn leven gekost en het zal nog jaren duren voordat hij hier overheen is. ”Knoops vond dat de rechter het vonnis “zeer goed” had onderbouwd. Het zou hem daarom verbazen als het Openbaar Ministerie in beroep gaat. “Maar dat kunnen wij niet beoordelen.”