“Ik kom niet meer alleen thuis. Ik ben heel gelukkig.”

Wielrenster Lotte Kopecky gaf in een interview met ‘Sporza’ enkele dagen geleden toe opnieuw verliefd te zijn. De naam van haar nieuwe vriend vermeldde Kopecky er niet bij, maar ‘Dag Allemaal’ brengt vandaag naar buiten dat het om Axel Merckx gaat.

Axel is de zoon van Eddy Merckx en is de baas van jeugdwielerploeg Hagens Berman Jayco. Tussen 1993 en 2007 bouwde hij, net zoals zijn vader, een wielercarrière uit. Weliswaar bescheidener. In 2000 werd hij Belgisch kampioen op de weg en won hij een etappe in de Ronde van Italië. Vier jaar later veroverde hij brons in de wegrit op de Olympische Spelen in Athene.

Merckx en Kopecky werden volgens ‘Dag Allemaal’ de voorbije maanden af en toe samen gespot, zoals op het BK en de Zesdaagse van Gent.

Eind oktober deelden ze op Instagram ook een foto van hoe ze samen over het circuit van Zolder raasden.

Lotte Kopecky en Axel Merckx. © Instagram

En begin deze maand nog postte Merckx een foto van de twee van tijdens een fietstocht samen op Strava:

Hun relatie officieel aankondigen zullen Kopecky en Merckx echter niet doen, zo zei de tweevoudige wereldkampioene al in datzelfde interview. “We zijn niet van plan om een Instagram-post te delen over onze relatie. Het hoeft geen item te zijn, maar het mag geweten zijn. Geen probleem. We zijn heel gelukkig samen.”

Kopecky was tot enkele jaren geleden samen met haar ex-coach Kieran De Fauw (41). Merckx had op zijn beurt al een relatie met voormalig wereldkampioene tijdrijden Chloé Dygert (28) en was getrouwd met de Canadese ex-triatlete Jodi Cross, met wie hij twee dochters heeft: Axana (23) en Athina (19).

‌

Lotte Kopecky wint opnieuw de Kristallen Fiets1 minuut en 40 seconden01:40

Kopecky won vorige maand de Kristallen Fiets. © Pieter-Jan Vanstockstraeten/ Photonews