Meer dan een week na de dodelijke brand in een kelderbar in het Zwitserse skioord Crans-Montana, blijven nieuwe getuigenissen opduiken. Zo vertelde Victoria (17) aan de Franse nieuwszender ‘BFMTV’ hoe jongeren profiteerden van de afwezigheid van de portier om de club binnen te glippen. Ze hadden niet door dat hij beneden een brand probeerde te blussen.
De brand brak uit in de nacht van oud op nieuw, nadat vuurwerk op een fles champagne het plafond in lichterlaaie zette. Er kwamen 40 mensen om en 119 anderen raakten gewond.

“Het waren in het begin maar kleine vlammen”, getuigt Victoria (17), “maar ze verspreidden zich heel snel. Ik zag hoe een man probeerde ze te doven met zijn trui. Toen sloeg mijn brein even tilt. Ik had geen idee wat er gebeurde.”

Trap

Gelukkig kwam ze snel bij haar positieven. Samen met haar vijf vriendinnen pakte ze meteen haar spullen en vluchtte ze langs de trap waarlangs ze naar binnen was gekomen, weer naar buiten.

Daar zag ze hoe de portier zijn post verliet en naar binnen liep in een poging het vuur te doven en mensen naar buiten te helpen. Hij zou er zelf het leven bij inschieten.

Aanvankelijk waren de vlammen buiten echter nog niet zichtbaar. Volgens Victoria maakten meerdere jongeren van de afwezigheid van de portier gebruik om de bar binnen te glippen. “Ze dachten dat ik hen iets voorloog, om te voorkomen dat ze naar binnen zouden gaan. En dat de situatie wel snel opgelost zou zijn. Dat dacht ik op dat moment eigenlijk ook nog.”

Gruwelijke taferelen

Buiten was het meisje getuige van gruwelijke taferelen. “Ik zag een man die in brand stond”, vertelt ze. “Hij sloeg een raam in en sprong naar buiten. Het was apocalyptisch, afschuwelijk. Er was een enorme paniek. Zoiets zie je alleen in films.”