De Venezolaanse oppositieleidster María Corina Machado heeft de Nobelprijs voor de Vrede 2025 ontvangen. In haar eerste reactie droeg ze de prestigieuze onderscheiding op aan haar “lijdende Venezolaanse volk” én aan de Amerikaanse president Donald Trump, die ze een “belangrijke bondgenoot in de strijd voor vrijheid” noemt.

“Deze prijs is een erkenning voor alle Venezolanen die blijven vechten voor democratie en rechtvaardigheid”, schreef Machado op X. “Ik draag hem op aan ons volk en aan president Trump voor zijn steun aan onze zaak.”

Erkenning voor strijd tegen dictatuur

Het Noorse Nobelcomité loofde Machado (58) voor haar “onvermoeibare inzet voor democratische rechten en vreedzaam verzet tegen het autoritaire regime van Nicolás Maduro”. Volgens voorzitter Jørgen Watne Frydnes is Machado “een kampioen van de vrede die, ondanks persoonlijk gevaar, blijft opkomen voor vrijheid”.

De oppositieleidster reageerde zichtbaar geëmotioneerd:

“Ik ben in shock. Deze prijs hoort toe aan het Venezolaanse volk. We zullen uiteindelijk zegevieren,” zei ze in een videoboodschap.

Trump als bondgenoot

Machado sprak ook lovend over de steun van Donald Trump en de Verenigde Staten. Ze noemde hem “een beslissende factor in het verdedigen van de democratische zaak in Latijns-Amerika”.

De Amerikaanse president had de Nobelprijs dit jaar zelf ook op het oog. Trump beweerde eerder dat hij “meer vrede heeft gebracht dan wie dan ook in de moderne geschiedenis” en dat hij “acht conflicten heeft beëindigd sinds zijn aantreden”. Toch greep hij naast de onderscheiding.

Symbool van hoop

Machado geldt al jaren als het gezicht van het Venezolaanse verzet. Ze leeft grotendeels ondergedoken na haar uitsluiting van de presidentsverkiezingen van 2024 en het verbod om zich politiek te organiseren. Ondanks de repressie blijft ze via burgerbewegingen als Súmate oproepen tot vreedzaam verzet.

In interviews noemt ze Venezuela “een land dat gekaapt is door een criminele elite”. “Het is geen klassieke dictatuur,” zei ze eerder dit jaar. “Het is een netwerk van corruptie, drugshandel en uitbuiting. Toch blijft de geest van vrijheid leven.”

Internationale reacties

De internationale gemeenschap reageerde enthousiast op haar bekroning. De Verenigde Naties prezen de prijs als “een erkenning van het Venezolaanse volk en zijn verlangen naar vrije verkiezingen”.

Ook Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, feliciteerde Machado:

“Deze prijs eert jouw moed en vastberadenheid – en elke stem die weigert te zwijgen. De geest van democratie laat zich niet onderdrukken.”

Achtergrond

De Nobelprijs voor de Vrede wordt als enige in Noorwegen uitgereikt, vanwege de historische neutraliteit van het land. Het comité bestaat uit vijf leden die worden benoemd door het Noorse parlement.

Machado’s overwinning wordt gezien als een signaal van hoop – niet alleen voor Venezuela, maar ook voor alle dissidenten die wereldwijd opkomen voor vrijheid en mensenrechten.

“Voor mij is dit geen eindpunt,” besluit ze. “Het is een nieuwe start. Vrijheid voor Venezuela is dichterbij dan ooit.”