Tweeënhalf jaar na de verdwijning van de kleine Émile op 8 juli 2023 in de Franse regio Alpes-de-Haut-Provence, is het fatale laatste kwartier van zijn leven nog steeds een raadsel. Een analyse bevestigt nu dat een specifieke verwonding aan de schedel van de tweejarige veroorzaakt werd door een derde partij, schrijft ‘Le Parisien’.
Op basis van forensisch onderzoek van de schedel van Émile, vermoeden deskundigen dat hij overleed aan “ernstig gezichtstrauma, consistent met menselijk ingrijpen”. De analyse bracht “een kleine verwonding nabij het rechter jukbeen” aan het licht, die veroorzaakt werd door een krachtige klap, mogelijk toegebracht met een voorwerp. Dit detail sluit een auto-ongeluk of een val uit, en bevestigt de hypothese van betrokkenheid van een derde partij.

Bovendien zou nauwkeuriger onderzoek erop wijzen dat het lichaam van Émile verplaatst is geweest. De peuter bevond zich mogelijk maandenlang in een afgesloten ruimte zoals een schuur, beschut tegen de elementen. Zowel de botten als de kleding waren verplaatst kort voordat ze op de bosweg werden gevonden. Jean-Luc Blachon, de openbaar aanklager van Aix-en-Provence, verklaarde eerder dat het lichaam van de peuter niet ontbonden was in de gevonden kleding.

Cruciaal kwartier

Onderzoekers proberen ondertussen de laatste vijftien minuten van Émiles leven te reconstrueren aan de hand van de getuigenis van de laatste persoon die hem levend zag. Rond 17.15 uur zag een buurman hem naar verluidt in een hellend steegje, maar kon niet precies zien waar hij vervolgens heen ging. Volgens de politie is er een onzekerheid van twee tot drie minuten rond dit tijdstip.

Enkele minuten later kwam Philippe Vedovini, de grootvader van de peuter, de straat in om Émile te zoeken. Hij werd al snel vergezeld door twee andere familieleden, Maximin en Marthe.

Volgens de buurman duurde deze eerste zoektocht tussen de zeven en tien minuten, waarin de drie volwassenen zich concentreerden op een beperkt gebied van het gehucht. Het was tijdens deze cruciale minuten dat het kind verdween. Onderzoekers beschouwen dit kwartier als essentieel voor het begrijpen van de omstandigheden van zijn dood.

Sindsdien zijn verschillende familieleden die die dag aanwezig waren, door rechters ondervraagd. Maar er is nog geen concreet bewijs dat het mysterie van dat fatale kwartier heeft opgehelderd.