Wat al weken in de lucht hing, is nu officieel: Pinarello wordt fiets- én naamsponsor van Q36.5. De ploeg zal vanaf 2026 door het leven gaan als Pinarello–Q36.5, zo maakte het team vandaag bekend in een persbericht.

Italiaanse hereniging

Het afgelopen seizoen reed Q36.5 nog op fietsen van Scott, maar de overstap naar Pinarello markeert een nieuw hoofdstuk. Het prestigieuze Italiaanse merk blijft daarnaast ook trouw aan INEOS Grenadiers, waarmee het al jarenlang samenwerkt. De stap naar Q36.5 komt dus niet uit de lucht vallen, want voorzitter Fausto Pinarello hintte begin oktober al op een uitbreiding van het sponsorportfolio.

De link tussen Pinarello en de Zwitserse ploeg is bovendien versterkt door Tom Pidcock, die na zijn vertrek bij INEOS zijn gravel- en mountainbikewedstrijden al afwerkt op een Pinarello. De Brit reageerde enthousiast op de samenwerking:

“Het voelt echt als thuiskomen. Ik heb altijd graag op hun fietsen gereden en in de loop der jaren een sterke band met het merk opgebouwd. Het is de perfecte reünie.”

Ambitie en technologie

Algemeen manager Douglas Ryder spreekt van “een grote eer” om Pinarello als titelsponsor te verwelkomen. “Hun geschiedenis, passie en technische kunde zullen onze renners verbeteren en onze ambities verhogen. Deze samenwerking tilt het hele project naar een hoger niveau.”

De naamwijziging gaat gepaard met een mogelijke stap omhoog. De ploeg heeft onder de naam Pinarello–Q36.5 een aanvraag ingediend voor een WorldTour-licentie voor de komende drie jaar. Toch is promotie nog geen zekerheid: op de UCI-ranking behoort de formatie niet tot de eerste achttien teams. Alleen als er een plek vrijkomt, kan de overstap doorgaan.

Voorlopig blijft de Zwitserse ploeg dus actief als ProTeam, maar wel met een nieuwe naam, nieuwe fietsen en hernieuwde ambities. Pinarello en Q36.5 hopen samen hun eigen hoofdstuk te schrijven in het moderne wielrennen.