Nadat Mathieu van der Poel zijn programma nu een kleine twee weken geleden wist bekend te maken, stond er nog een vraagteken achter de wedstrijd in Namen. Echter maakt de Nederlander wel degelijk komend weekend daar zijn intrede.

Geweldig nieuws voor de crossfans uiteraard, iets wat ook door ploegleider Christoph Roodhooft bevestigd werd: “Want hij staat er goed voor”, klonk het daar vol vertrouwen. “Al was zijn herstart qua training misschien wel iets moeizamer dan anders.”

“Maar tegelijkertijd was zijn rustperiode ook langer”, ging Roodhooft verder tegenover Wielerflits. “Maar nu is hij echt in orde, hij voelt dat de training rendeert en dat hij op een niveau is dat hij klaar is om wedstrijden te rijden.”

Van der Poel keert dus terug, werd intussen ook bevestigd door de Wereldbeker en de organisatie in Namen zelf. Echter zal het niet zomaar voor iedereen mogelijk zijn om de terugkeer van Van der Poel ook effectief te kunnen bekijken.

Voor de Belgische fans is het dit weekend immers iets ingewikkelder om de cross in Namen live te volgen. De wedstrijd wordt in België namelijk niet op de traditionele zenders uitgezonden, maar achter een betaalmuur. Wie de actie van dichtbij wil meemaken, moet dus een alternatief zoeken. Concreet betekent dit dat een abonnement bij Telenet Play Sports of Pickx+ Sports noodzakelijk is.

Zonder dat abonnement is er geen rechtstreekse toegang tot de uitzendingen, waardoor het volgen van de wedstrijd beperkt blijft tot samenvattingen of hoogtepunten achteraf. In Nederland wordt de wedstrijd ‘gewoon’ uitgezonden op Eurosport 1, maar via de Belgische kanalen zal dit hierop niet te volgen zijn.

En die impact is toch groter dan je in eerste instantie zou vermoeden. Zoals al blijkt uit de stemmen in onderstaande poll, zal het overgrote deel van de mensen de wedstrijd in Namen niét kunnen volgen. Concrete cijfers zijn er niet, maar vermoed wordt dat zeker niet meer dan 30 procent van de huishoudens ook een sportabonnement bij hun provider bezit. Voor de overige 70 procent of meer, betekent dit dus: géén Mathieu van der Poel.