Een pijnlijk eerlijk verhaal uit Frankrijk. Marc Sarreau, voormalig sprinter van Groupama-FDJ, heeft zijn fiets definitief aan de haak gehangen. Niet door motivatiegebrek, maar omdat zijn lichaam — en vooral zijn hoofd — het niet meer toeliet. In een aangrijpend interview met Le Parisien vertelt de Fransman hoe meerdere hersenschuddingen zijn leven voorgoed veranderden.

De ellende begon in 2020, toen Sarreau zwaar ten val kwam in de Ronde van Polen. Sindsdien volgden nog meerdere incidenten, onder meer in Slovenië in 2024. “Voorheen vergat ik nooit iets,” vertelt hij. “Nu moet mijn vriendin me aan van alles herinneren.”

De Fransman dacht aanvankelijk dat rust de oplossing zou zijn, maar de klachten bleven: hoofdpijn, concentratieproblemen en geheugenverlies. Toch bleef hij koersen. “Mijn hoofd bonsde, maar ik moest door. Ik wilde niet dat het team dacht dat ik klaar was.”

Pas na een telefoontje van teammanager Marc Madiot kwam de realiteit hard binnen. Een specialist bevestigde later dat zijn hersenen blijvende schade hadden opgelopen. “Tijdens trainingen merkte ik dat mijn reacties trager waren. Soms dacht ik dat ik elk moment kon vallen. Ik was niet scherp genoeg, en dat is in het peloton levensgevaarlijk.”