Op de Koppenberg stak Thibau Nys er bij zijn crossdebuut met kop en schouders bovenuit. Een dag later was een vijftiende plek het hoogst haalbare na een uur vol pech en frustratie. Niet iedereen kon zijn gedrag op de fiets smaken.

Al van in het begin liep het mis in de Rapencross. Nys miste zijn start. Na een fietswissel zakten zijn shifters naar beneden. Een nieuw exemplaar had een scheef stuur. En na een derde fietswissel zakte zijn zadel naar beneden. Als klap op de vuurpijl maakte de Europese kampioen een tuimelperte in het zand.

“Alles wat vandaag een beetje kon mislopen, liep mis”, reageerde een zichtbaar gefrustreerde Nys. Vader Sven nam de schuld voor de kapotte shifters op zich. “Dat mag niet gebeur”, zei Nys junior. “Er valt niet veel uit te praten. Het is jammer.”

‘Remco van de cross’

Tijdens de wedstrijd uitte Nys al gesticulerend zijn frustratie. Dat levert hem een hoop kritiek op. “De Remco van het veldrijden” en “klein verwend kind”, klinkt het op sociale media. Maar vader Sven heeft als voormalig veldrijder alle begrip voor de manier waarop zoonlief zijn frustratie uit.

“Ik ben de eerste die daar begrip voor toont”, vertelt Nys aan HLN. “Als coureur leef je 100% naar een wedstrijd toe, je probeert er het allerbeste van te maken. Als er dan iets misloopt waar je totaal geen vat op hebt, en al zeker als zich zo’n paar van die dingen opstapelen, dan is dat ontzettend frustrerend.”

‘Thibau is wie hij is’

“Die emotie kan al eens nadrukkelijk naar buiten komen. Da’s het temperament van een echte winnaar, hé. Zeer moeilijk in te tomen, vrees ik.” Van zijn vader mag Thibau gewoon zichzelf blijven. “Uiteindelijk is Thibau wie hij is. En moet hij zijn persoonlijkheid en karakter niet te veel willen veranderen. Omdat ze hem ook al heel ver hebben gebracht in het leven.”

“De een kropt het op, de ander gaat het meer uiten. Niks mis met dat laatste, toch? Met ouder worden zal hij zijn temperament misschien automatisch minderen. Accepteren en laten passeren, zou ik zeggen.”